他拔出腰间弯刀，站起身来。
双腿在发抖，手也在发抖。
可他终究站起来了，身旁有十数名愿意陪他赴死的亲兵亦拔刀出鞘，默然立于他身侧。
无人言语，无人逃窜。
罗肃擎一马当先，率先冲至：“哈哈，顾大人，这次的斩王之功一定是我的！”
他策马扬刀，钢刀快如闪电，直直朝那亲兵劈来。
刀锋映着阳光，寒芒乍闪，如一道银色闪电。
那亲兵举刀相迎，喉中迸出一声嘶吼——
“草原——！”
弯刀与钢刀凌空相击，火星迸溅，铮然作响。
他的弯刀脱手飞出，虎口崩裂，鲜血如泉涌出。
罗肃擎的钢刀却未停，顺势劈下——
直接劈穿了他的胸膛。
他低头看着那截穿过自己身体的刀尖。
刀尖上沾着血，他的血。
温热的，在风中，很快变凉。
他的弯刀还举在半空中，没有砍下去。
他抬起头，看着罗肃擎的脸，嘴唇翕动了两下。
血沫，从嘴角涌出，顺着下巴往下淌。
罗肃擎把钢刀从他身体里抽出来。
那个亲兵的身体晃了晃，然后如一棵被砍伐的树，直直地倒了下去。
砸在地上，扬起一片尘土。
他的眼睛还睁着。
身边的其他亲兵，也被跟着罗肃擎的将士悉数屠戮。
罗肃擎见那“单于”已死，翻身下马，上前检视。
凝目端详那具尸身，越看越觉不对——此人气度、形容，皆与单于不太一样，怎么看怎么不像是一个统御草原的王者。
他暗自思忖，忆起之前见过的阿史那啜默的画像，猛然惊觉——
娘嘞，中计了！
“可恶！”罗肃擎怒喝一声，又重新翻身上马，“阿史那啜默与这人换了衣甲！”
他攥紧缰绳，胸中怒怨翻涌。
天不与他啊！
当年南疆，他未能擒住百越王；今朝北境，竟又被这单于使诈骗了。
罗肃擎一夹马腹，正要继续追——
“别追了。”
顾辰策马过来，勒了缰绳，目光投向北方。
天蓝得如水洗过一般，澄澈透亮，不见一丝云影。
罗肃擎听后，拨转马头回来，收缰停住，回头望向顾辰，眸中尽是不解之色：“国公，单于——”
“跑不了的。”顾辰截断他的话，“本想着直接抓住，一劳永逸。只可惜这北胡的马，终究是快的。”
“一连这么多天，我军已经很久没有休息了，再这样下去，我们先累垮了。”
他抬眸望向北方那片无边无际的苍茫草原。
罗肃擎发问：“那接下来，我们又要怎么办？”
“无妨。只要王庭尚在。他回王庭，吾等便去王庭；他不回王庭，其部落总归他要去的。无论在何方——”
语声渐渐提高。
“这一仗，尚未打完。”
罗肃擎听后，点了点头。
他将钢刀扛上肩头，回头瞥了一眼那亲兵的尸身，啐了一口唾沫。
高悍自后方策马而来，手中仍提着那张硬弓，他也在顾辰身侧勒住马。
岳聪亦骑马赶至：“国公，要先歇息吗？”
“嗯。”顾辰拨转马头。
回身望向身后那些陆续抵达的将士，他们浑身浴血，精神头上看着都疲惫不堪，但双眸依旧灼灼发光。
“众军都先休整几日，等待粮草辎重抵达。现在，全军上下，寄家书。休整后，北上，深入我们从未去过的地方，继续寻找。找不到单于，绝不回头，绝不给他们喘息的机会。”
将士们轰然应诺，声震四野。
空旷的草原上，飘来血腥的味道。
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多日后，捷报传至京城，正值崇圣帝早朝之际。
黄德海手捧军报从殿外疾奔而入，气喘吁吁，步履踉跄，行了礼后。
扑通一声跪倒于地，嗓音又尖又亮，在含元殿高耸的穹顶之下回荡不绝——
“陛下——北境大捷！歼敌数万！狼军全灭！狼军主帅、右贤王阵前被斩！单于仓皇北逃！”
朝堂之上，霎时炸开了锅。
有人低声赞叹，啧啧称奇；
有人暗自颔首，面上含笑；
有人激动得热泪盈眶，难以压抑心中喜悦；
更有跪伏于地，对龙椅之上的人高呼万岁，声震殿宇。
唯有那些曾经力阻顾辰出征的士族旧党，默默叹了口气，僵立原地，一言不发。
崇圣帝端坐龙椅之上，手中紧紧攥着那份军报。
“顾辰，顾以德，朕的顾以德！”
他的手在微微发抖。
心中激动翻涌。
北境胡人之患，自大乾立国之日起，便是心腹之疾。
太祖打了一辈子，太宗打了一辈子，先帝亦打了一辈子——都未能根除。
他登基十一年。
设边镇，屯田养兵，殚精竭虑，也不过是勉力维持。
而今，顾辰做到了——狼军尽灭，右贤王阵前授首，单于本人北窜逃亡。
他的眼眶微微泛红。
可他终究是忍住了，没有让泪珠坠落。
他是天子。
可不能在朝堂上落泪。
他垂下眼帘，继续往下细读。
看到最后一段时，眉头忽的紧紧皱起。
顾辰说——他要继续北上，犁庭扫穴，寻得北胡王庭，尽数焚毁。
崇圣帝的手指在那几行字上停了片刻。
随后，在与群臣讨论一番后，崇圣帝决定，放权顾辰，让他继续在北境，犁庭扫穴。
回了御书房。
他拿起朱笔，批一个“准”字。
随后，他又想起了顾辰刚请旨要出征时，他曾对顾辰说“万事小心”。
彼时他以为，“万事”不过是打一场，赢一仗，把胡人继续赶回漠北便算了结。
可顾辰的“万事”，和百越一样——是要把胡人的根，都连根刨出。
他放下朱笔，另取一支笔，蘸满浓墨，开始拟文。
一笔一划，都在沉吟斟酌。
“王庭之事，卿当相机行事。朕不遥制。唯望卿保重，朕在京城，待卿凯旋。”