柴房的木门咯吱一声被推开，泥水顺着门缝漫进屋里，在干燥的草屑间冲出几道漆黑的沟壑。
老刘头提着个灰布酒壶站在门口，身上的麻布大褂被雨水浇得贴在背上，显出底下嶙峋的骨头。
他没进来，一双浑浊的眼珠子在昏暗的屋里扫了一圈，最后落在大水缸旁边的空地上。
那里少了一根扁担。
陈通正坐在小马扎上，手里捏着一块干硬的烧饼。
他嚼得很慢，腮帮子一鼓一鼓，发出沉闷的声响。
“处理干净了？”老刘头开口。
“嗯。”
陈通咽下嘴里的干粮，拍了拍手上的碎屑，“骨头砸碎了，用灶膛里的死灰拌了熟石灰再扔的粪坑。”
老刘头挪动步子走进来，反手带上门。
门轴发出牙酸的涩响，将外头的雨声隔绝了大半。
他走到灶台边，把酒壶搁在黑乎乎的台面上，从兜里摸出一块指甲盖大小的糙布，又扯过旁边的醋坛子，倒了小半碗黑醋。
“张狂好歹是个炼气三层，身上的血气旺。”
老刘头把糙布浸进醋里，拧到半干，弯腰在陈通刚坐过的马扎腿上用力擦拭，“修士的血，腥气重，招苍蝇。用头道黑醋兑了草木灰，顺着木纹横着擦三遍，再用旱烟油子熏一熏，狗鼻子也闻不出来。”
陈通看着老刘头的动作。
老刘头的右手缺了半根食指，伤口齐整，是利刃切出来的老疤。
他擦得很仔细，连马扎底部的缝隙都没放过。
“刘叔懂行。”陈通说。
“见得多了，自然就懂了。”
老刘头直起腰，把沾了黑泥的布头直接塞进灶膛的残火里。
轰的一声，一星半点的火苗舔上来，冒出一股带酸味的恶臭，随即被烟道抽走，“三十年前，我待的那个门派叫铁剑门。掌门是个筑基后期的仙师，威风得很。后来惹了不该惹的人，一夜之间，山头被一把火烧成了白地。我那时候是外院管库房的杂役，趴在死人堆里装了三天死，才活下来。”
老刘头自顾自地倒了一盅酒，抿了一口，蜡黄的脸上泛起一丝病态的潮红：“仙人杀凡人，像踩死蚂蚁；仙人杀仙人，也像杀鸡。张狂在宗门里连根毛都不算，死就死了，只要没当场抓住，执事堂那帮老爷连后山都懒得去。”
陈通没接话，他从怀里摸出那个边缘有些毛糙的账本，就着油灯微弱的光，用左手捏着一截炭笔，在最新的一页上划了一道。
【张狂，炼气三层，火灵根。已清。
成本：麻绳一条，滑石粉半斤，石灰十斤，醋若干瓶。
收益：基础剑诀一本，养气丹三瓶。】
写完，他把账本塞回怀里，贴着胸口。
那里还存着三个月蓄力的一拳，微微发烫，像是一块烙铁。
“张狂失踪，刘峰那边压不住。”
陈通看着火光，“刘峰卡在炼气五层有一年了，他急着要今年的黑铁矿账目。张狂是他的一条狗，狗丢了，主人得找。”
“刘峰不难对付，难的是他老子。”
老刘头把酒壶推到陈通面前，“刘千山，外门三个筑基执事之一。那老东西活了九十多岁，心眼比筛子还多。刘峰在外面干的那些见不得光的勾当，多半是他老子在后面撑腰。”
陈通接过酒壶，却没喝，只是放在手里感受着那点微薄的温度：“筑基期有多强？”
“十丈之内，落叶可辨；一柄飞剑，能取百步外的人头。”
老刘头眼中闪过一丝恐惧，那是一种刻在骨子里的记忆，“凡人的刀枪打在他们身上，有一层看不见的灵光挡着，连层皮都蹭不破。当年铁剑门三个内门大弟子，都是凡间武道宗师，使百斤重的玄铁关刀，结果连那修士的护体灵光都没砸开，就被一指头戳死了。”
“护体灵光。”
陈通低声重复了一遍。
他的视线穿过柴房的蛛网，落在虚空中。
在【拳心通明】的视野里，空气中那些淡青色的灵气丝线正在平缓地流淌。
张狂死前，那层薄薄的灵光在被绳套勒住脖子的瞬间，曾经产生过剧烈的波动。
施法需要掐诀，护体需要灵力供给。