夕阳西下，将临时营地的影子拉得很长很长。这片依托荒坡搭建的营地，是林玄带着族人们临时休整的地方，十几顶简陋的麻布帐篷错落排布，篝火堆的灰烬还冒着袅袅青烟，空气中混杂着尘土、干粮的粗糙气息，还有几分淡淡的草药味。经过上午林墨被押走的风波，族人们虽依旧带着几分紧绷，却也渐渐安定下来，各自忙碌着打理营地：有的在加固帐篷，有的在清点剩余的干粮和草药，有的在照料受伤的族人，还有的则坐在篝火旁，低声议论着上午的事情，语气里满是对林怀远的敬佩，还有对林墨的鄙夷，偶尔也会提及老族长的顽固，言语间带着几分无奈。
林玄抱着林怀远，刚查看完受伤族人的情况，又叮嘱老管家清点好明日启程所需的物资，神色依旧沉稳，只是眼底藏着几分疲惫——连日来的颠沛流离、族群内斗，还有对前路的担忧，让这位年轻的家主承受了太多压力。但每当他低头看向怀里的林怀远，看到孩子眼底的坚定与聪慧，所有的疲惫便会消散大半，取而代之的是更强的责任感，他暗下决心，无论多难，都要护好怀远，护好整个林家族群。
林怀远靠在林玄的怀里，小脸依旧有些苍白，却丝毫没有孩童的娇气，眼神平静地扫视着整个营地。他能清晰地感受到族人们投来的敬佩目光，也能隐约听到关于自己的议论，却没有丝毫骄傲自满，反而更加清醒——他知道，经过上午的打脸，老族长心里必定憋着一股怨气，绝不会善罢甘休，而族群中，还有一些人依旧心存偏见，想要找机会挑他的毛病。更让他在意的是，他的祖母，林老夫人，自始至终都没有露面，没有为他说过一句话，反而在之前林墨污蔑他是灾星的时候，悄悄躲在人群后，眼神里满是不耐与厌恶，仿佛他真的是那个给林家带来灾祸的累赘。
林老夫人，也就是林玄的母亲，林苍的弟媳，素来偏爱林墨，打心底里不喜欢林怀远。在她看来，林怀远不过是个三岁孩童，却占着小家主的位置，还总是一副小大人的模样，锋芒太露，不仅让林墨颜面尽失，还搅得族群不得安宁。尤其是在族群被迫颠沛流离、粮食日渐紧张的情况下，她更是觉得林怀远是个累赘——吃得多，做不了事，还总惹麻烦，不如林墨“懂事”，哪怕林墨勾结乱兵的事情被证实，她心底依旧偏袒林墨，对林怀远的厌恶也丝毫未减。
“哼，真是个累赘！吃我们的粮，穿我们的衣，什么都做不了，还总惹是生非，若不是你，墨儿怎么会落到被押往官府的下场？若不是你，我们林家怎么会闹得如此地步，连个安稳的落脚之地都没有！”
一道尖酸刻薄的声音突然响起，打破了营地的宁静，正是林老夫人。她穿着一身半旧的锦袍，虽有些褶皱，却依旧能看出几分往日的体面，头发梳得整齐，只是脸色阴沉，眼神里满是厌恶，正拄着一根拐杖，一步步朝着林玄和林怀远走来，身后还跟着两名伺候她的丫鬟，神色恭敬，却也带着几分小心翼翼——她们都清楚，林老夫人今日心情极差，若是稍有不慎，就会引来责骂。
林老夫人的声音不大，却足够让周围忙碌的族人们听到，原本喧闹的营地瞬间安静了几分，族人们纷纷停下手中的活计，目光齐刷刷地投向这边，神色各异。有的面露同情，觉得林老夫人太过刻薄，小家主那么聪慧勇敢，怎么能说是累赘；有的则面露忌惮，不敢轻易开口，毕竟林老夫人是家主的母亲，是宗族的长辈，没人敢轻易得罪；还有的则依旧心存偏见，觉得林老夫人说得有几分道理，在这粮食紧张的关头，一个三岁孩童确实帮不上什么忙，反而要消耗粮食。
林玄的脸色瞬间沉了下来，周身的寒气再次暴涨，语气冰冷地说道：“娘，怀远不是累赘，他年纪尚小，却比很多成年人都聪慧勇敢，上午若不是他拿出证据，戳穿林墨的谎言，我们恐怕还会被林墨蒙蔽，甚至会被乱兵偷袭，连累整个族群。您不能这么说他。”
“我不能这么说他？”林老夫人冷笑一声，语气越发尖酸刻薄，拐杖重重地顿在地上，发出“咚”的一声闷响，“玄儿，你就是被这个小鬼迷昏了头！他一个三岁孩童，能懂什么？不过是运气好，捡到了一枚破铜符罢了，也值得你这么护着他？你看看他，细皮嫩肉的，肩不能扛，手不能提，每天还要吃那么多干粮，不是累赘是什么？”
她上前一步，眼神死死地盯着林怀远，语气里的厌恶几乎要溢出来：“还有你，你这个小畜生！仗着自己有几分小聪明，就目中无人，连长辈都不放在眼里，还害了墨儿，害了我们林家！我告诉你，若不是看在你是玄儿的孩子，是林家的血脉，我早就把你赶出族群，让你自生自灭了，省得你在这里浪费粮食，拖累大家！”
这番话，说得极其刻薄，字字诛心，丝毫没有顾及林怀远只是个三岁孩童，也没有顾及林玄的颜面，更没有想起上午林怀远是如何凭借智慧，戳穿林墨的谎言，守护族群的。周围的族人们纷纷面露不忍，却依旧没人敢站出来反驳——林老夫人是长辈，又是家主的母亲，他们若是开口，只会被指责“以下犯上”。
林怀远靠在林玄的怀里，脸色没有丝毫变化，既没有哭闹，也没有辩解，只是平静地看着林老夫人，眼神里没有丝毫畏惧，只有一丝淡淡的嘲讽。他早就知道，这位祖母打心底里不喜欢自己，无论自己做什么，都得不到她的认可，与其徒劳辩解，不如用行动反击——他从来都不是累赘，也从来不会浪费粮食，今日，他就要让这位刻薄的祖母，还有所有认为他是累赘的人，好好看看，他到底能做什么。
林玄看着林老夫人如此刻薄地辱骂怀远，气得浑身发抖，正要开口反驳，却听到一阵沉重的脚步声传来，抬头一看，只见老族长林苍，带着几名长老，缓缓朝着这边走来。显然，林苍是听到了林老夫人的责骂声，特意过来的。
林苍依旧穿着那身深色锦袍，脸色依旧阴沉，眼底的戾气丝毫未减，显然，上午被林怀远打脸的事情，依旧让他耿耿于怀，心里憋着一股怨气。他走到林老夫人身边，看了一眼脸色冰冷的林玄，又看了一眼神色平静的林怀远，随即看向林老夫人，语气带着几分安抚，还有几分刻意的偏袒：“老夫人，息怒，息怒啊。”
林老夫人见林苍来了，仿佛找到了靠山，语气越发嚣张，指着林怀远，对着林苍说道：“老族长，你看看，你看看这个小畜生！年纪不大，却狂妄得很，害了墨儿，还浪费我们林家的粮食，是个十足的累赘！我教训他几句，玄儿还护着他，你说气人不气人？”
林苍顺着林老夫人的话，看向林怀远，语气里满是不屑和指责，还刻意摆起了长辈的架子，帮腔道：“老夫人说得对，这个林怀远，确实太过顽劣，目中无人，连长辈都不放在眼里。老夫人教训他，也是为了他好，为了林家好，毕竟，长辈教训晚辈，天经地义，有什么不妥？”
他顿了顿，语气越发严厉，眼神扫过林玄，带着几分警告：“玄儿，你也太糊涂了！老夫人是你的母亲，是林家的长辈，她教训怀远，也是理所当然的事情，你怎么能阻拦？更何况，怀远这孩子，确实太过锋芒太露，又没什么用处，在这粮食紧张的关头，浪费粮食，拖累族群，老夫人教训他几句，也是应该的。你要记住，长辈的话，不能不听，宗族的规矩，不能乱破！”
这番话，明着是安抚林老夫人，实则是在偏袒她，更是在借机发泄上午被林怀远打脸的怨气，同时也是在摆老族长的架子，试图找回一点颜面。他故意强调“长辈教训晚辈天经地义”，就是想让林玄妥协，让林怀远低头认错，更是想让周围的族人们知道，他这个老族长，依旧有威严，依旧能做主。
林老夫人一听林苍帮腔，脸上瞬间露出了得意的神色，拐杖再次重重顿在地上，对着林怀远呵斥道：“听到了吗？小畜生！老族长都这么说了，长辈教训你，天经地义！你还不快给我道歉，承认自己是累赘，承认自己浪费粮食，否则，我就扒了你的皮！”
周围的族人们见状，纷纷低下头，不敢作声。有的心里为林怀远抱不平，却碍于老族长和林老夫人的威严，只能默默叹息；有的则暗暗附和，觉得老族长说得对，长辈教训晚辈，确实天经地义，而且林怀远确实帮不上什么忙，浪费粮食；还有的则抱着观望的态度，想看看林怀远会如何应对——毕竟，上午他可是凭借一枚铜符，怼得老族长哑口无言，今日，面对老族长和林老夫人的双重指责，他还能有什么办法？
林玄的脸色，变得越发冰冷，周身的寒气几乎要将周围的空气冻结，他紧紧抱着林怀远，语气坚定地说道：“老族长，娘，我不能让怀远道歉！他没有错，他不是累赘，也没有浪费粮食！上午，若不是他，我们早就被林墨蒙蔽，被乱兵偷袭了，他是我们林家的功臣，不是累赘！你们不能这么冤枉他！”
“功臣？”林老夫人冷笑一声，语气里满是不屑，“一个三岁孩童，能是什么功臣？不过是运气好罢了！就算他真的做了点小事，也不能抵消他浪费粮食、拖累族群的罪过！玄儿，你今天必须让他给我道歉，否则，我就一头撞死在你面前！”
林苍也跟着附和，语气强硬，带着不容拒绝的意味：“玄儿，老夫人说得对，怀远就算有几分小聪明，也不能目中无人，更不能无视长辈的教训。今日，你必须让他给老夫人道歉，承认自己的错误，否则，就是无视宗族规矩，就是以下犯上，老夫就不得不追究你的责任了！”
一边是自己的母亲，以死相逼；一边是手握宗族大权的老族长，以规矩施压；周围还有族人们的目光，有同情，有忌惮，有观望，有鄙夷。林玄陷入了两难的境地，他想护着怀远，却又不能真的看着自己的母亲做出极端的事情，也不能公然违背老族长，无视宗族规矩，一时间，竟不知该如何是好，只能紧紧抱着林怀远，眼神里满是无奈与坚定。
就在这时，林怀远轻轻拉住了林玄的衣角，靠在他的耳边，低声说道：“爹，别着急，我有办法，我不会让他们白白冤枉我的，也不会让你为难。”
林玄低头看向林怀远，看到孩子眼底的坚定与自信，心底的无奈渐渐消散，取而代之的是信任。他知道，怀远从来都不会让人失望，既然他这么说，就一定有办法反击，一定能让老族长和母亲哑口无言。于是，林玄点了点头，松开了紧蹙的眉头，语气平静地说道：“好，爹相信你。”
林怀远缓缓抬起头，目光平静地看向林老夫人和林苍，没有道歉，也没有辩解，只是语气平淡地说道：“祖母，老族长，你们说我是累赘，说我浪费粮食，可有证据？我吃的粮食，都是爹给我分配的，没有多吃一口，也没有浪费一粒，何来浪费粮食之说？至于累赘，我虽然年纪小，却也能做一些力所能及的事情，不像你们，只会站在这里指责别人，什么都不做，反而要消耗族群的粮食。”
“你胡说！”林老夫人气得脸色铁青，指着林怀远，大声呵斥道，“你一个三岁孩童，能做什么力所能及的事情？除了吃和睡，你还会做什么？你这是在狡辩，是在目中无人！”
林苍也跟着脸色一沉，语气严厉地说道：“林怀远，你放肆！竟敢如此顶撞长辈，还敢污蔑老夫和老夫人？老夫和老夫人，都是林家的长辈，为林家操劳了一辈子，怎么可能什么都不做，消耗族群的粮食？你一个小畜生，也配指责我们？”
“我没有污蔑你们，我说的是事实。”林怀远语气平静，眼神里没有丝毫畏惧，“你们现在，只会站在这里指责我，只会享受族人们的供养，却没有为族群做任何实事。而我，虽然年纪小，却能找到食物，能为族群节省粮食，绝不会做浪费粮食的事情，更不会成为族群的累赘。”
“找到食物？节省粮食？”林老夫人冷笑一声，语气里满是嘲讽，“你一个三岁孩童，能找到什么食物？这荒郊野外的，除了杂草，什么都没有，难道你还能把杂草变成粮食不成？我看你是疯了，是在胡言乱语，想要蒙混过关！”
林苍也面露不屑，语气带着几分嘲讽：“林怀远，你就不要再狡辩了，你以为你说几句大话，就能掩盖你是累赘、浪费粮食的事实吗？这荒郊野外，连成年男子都很难找到可食用的食物，你一个三岁孩童，又能找到什么？简直是痴心妄想！”
周围的族人们，也纷纷议论起来。“小家主虽然聪慧，但这荒郊野外，确实很难找到可食用的食物，他会不会真的是在胡言乱语？”“是啊，这附近都是杂草和碎石，哪里有什么食物？小家主年纪太小，恐怕是不知道这乱世的艰难。”“我也觉得，小家主可能是想为自己辩解，才说出这样的话，毕竟，他只是个三岁孩童，怎么可能找到食物？”“不过，上午小家主也拿出了铜符，戳穿了林墨的谎言，说不定，他真的能找到食物呢？”
听着周围的议论声，林老夫人的脸色越发得意，对着林怀远呵斥道：“听到了吗？小畜生！大家都知道，你是在胡言乱语，是在狡辩！你还不快给我道歉，否则，我就真的对你不客气了！”
林苍也跟着施压，语气强硬地说道：“林怀远，不要再顽劣下去了，赶紧给老夫人道歉，承认自己是累赘，承认自己浪费粮食，否则，老夫就按照宗族规矩，治你的罪，把你赶出族群，让你自生自灭！”
林怀远嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，语气平静地说道：“道歉？我没有错，为什么要道歉？既然你们不相信我能找到食物，不相信我不是累赘，那我就证明给你们看。你们在这里等着，我去去就回，我会让你们知道，我不仅能找到食物，还能把这些食物做成美食，不仅不会浪费粮食，还能为族群补充食物，绝不会成为族群的累赘。”
说完，他从林玄的怀里下来，小小的身子站在地上，虽然依旧瘦弱，却透着一股不容小觑的气场。他没有丝毫犹豫，转身朝着营地附近的荒坡走去，小小的身影很快就消失在了杂草丛中。
林玄看着林怀远的背影，眼神里满是担忧，却也带着几分信任，他对着身边的一名家丁，低声吩咐道：“你悄悄跟在小家主身后，保护好他的安全，不要让他遇到危险，若是有什么情况，立刻回来禀报。”
“是！公子！”家丁恭敬地应和道，悄悄跟了上去。
林老夫人看着林怀远的背影，嘴角勾起一抹不屑的笑容，语气刻薄地说道：“哼，真是不知天高地厚！一个三岁孩童，还想在荒坡上找到食物，还想做成美食，我看他是找罪受，等他空手回来，我看他还有什么话好说，到时候，我看玄儿还怎么护着他！”
林苍也面露不屑，语气带着几分嘲讽：“老夫人说得对，这荒郊野外的，根本没有可食用的食物，他不过是一时赌气，想要蒙混过关罢了。等他空手回来，我们就好好教训他一顿，让他知道，长辈的话，不能不听，也让他知道，自己就是个累赘，就是在浪费粮食。”
周围的族人们，也纷纷议论起来，大多人都不相信林怀远能找到食物，觉得他只是一时赌气，只有少数几个年轻的族人，依旧相信林怀远，觉得他聪慧过人，或许真的能找到可食用的食物。
“我觉得，小家主可能真的能找到食物，上午他都能拿出铜符，戳穿林墨的谎言，说不定，他真的有办法。”“是啊，小家主聪慧过人，比很多成年人都厉害，或许，他真的能在荒坡上找到可食用的野菜之类的食物。”“不过，这荒坡上的杂草那么多，很多都是有毒的，小家主年纪太小，会不会误食有毒的杂草啊？”“希望小家主能平安回来，也希望他真的能找到食物，证明自己不是累赘。”
林玄站在原地，目光紧紧盯着林怀远消失的方向，眼神里满是担忧，却也带着坚定的信任。他知道，怀远从来都不会做没有把握的事情，他既然敢说能找到食物，就一定能找到，他相信，怀远一定能证明自己，一定能狠狠打脸老族长和母亲，让他们再也不敢说他是累赘，再也不敢冤枉他。
与此同时，林怀远已经走到了营地附近的荒坡上。这片荒坡，杂草丛生，乱石嶙峋，看起来确实没有什么可食用的食物，但林怀远却丝毫不慌，眼神锐利地扫视着四周，仔细寻找着可食用的野菜。他从小就跟着林玄，读过很多书籍，其中就有关于野菜的记载，他知道，哪些野菜是可食用的，哪些是有毒的，也知道，在这荒郊野外，野菜是最好的食物来源，不仅能充饥，还能补充营养，更能节省族群的干粮。
他蹲下身，小小的手轻轻拨开杂草，仔细辨认着每一种野菜的模样。他的动作很熟练，眼神很专注，丝毫没有因为年纪小而显得笨拙，反而比很多成年人都要熟练。很快，他就找到了第一种可食用的野菜——婆婆丁，这种野菜，叶子翠绿，根须粗壮，不仅可食用，还能清热解毒，很适合在这乱世里食用。他小心翼翼地将婆婆丁挖出来，去掉根部的泥土，放进随身携带的小竹篮里。
接着，他又继续寻找，很快，又找到了马齿苋、灰灰菜、苦菜等多种可食用的野菜。这些野菜，在荒坡上随处可见，只是很多族人不知道它们可食用，或者害怕它们有毒，不敢采摘。林怀远一边采摘，一边在心里盘算着，这些野菜，足够做一顿美味的食物了，不仅能让族人们尝尝鲜，还能节省不少干粮，更重要的是，能狠狠打脸林老夫人和林苍，让他们再也不敢说自己是累赘，再也不敢说自己浪费粮食。
跟在林怀远身后的家丁，看着他熟练地采摘野菜，眼神里满是惊讶和敬佩。他原本以为，小家主只是一时赌气，根本找不到可食用的食物，没想到，小家主竟然认识这么多野菜，而且采摘得如此熟练，看来，小家主真的不是累赘，反而很能干，能为族群找到食物，能为族群节省粮食。
林怀远采摘了满满一竹篮野菜，确认没有有毒的杂草混入，才满意地站起身，擦了擦额头上的汗水，小小的脸上露出了一丝淡淡的笑容。他提着竹篮，转身朝着营地的方向走去，小小的身影，在杂草丛生的荒坡上，显得格外坚定。
回到营地，林怀远刚一出现，就吸引了所有人的目光。族人们纷纷围了过来，看着他手里提着的满满一竹篮野菜，脸上满是惊讶和不可思议。
“我的天！小家主真的找到食物了！满满一竹篮野菜，看起来都很新鲜！”“是啊，这些野菜，看起来都能吃，小家主也太厉害了，竟然认识这么多野菜！”“我之前也在这荒坡上见过这些杂草，还以为它们都是有毒的，没想到，竟然是可食用的野菜，小家主真是太聪慧了！”“看来，小家主真的不是累赘，他还能为族群找到食物，为族群节省粮食，真是我们林家的福气！”
族人们的议论声，满是惊讶和敬佩，之前那些认为林怀远是累赘、是在胡言乱语的族人，此刻也面露愧色，纷纷低下头，不敢再轻易议论林怀远。
林老夫人和林苍，看到林怀远手里提着的满满一竹篮野菜，脸色瞬间变得难看起来，眼神里满是惊讶和难以置信，还有一丝慌乱。他们怎么也没想到，一个三岁孩童，竟然真的能在荒坡上找到这么多可食用的野菜，而且看起来都很新鲜，这完全超出了他们的预料，也让他们之前的指责，变得格外可笑。
林老夫人强装镇定，嘴角勾起一抹不屑的笑容，语气刻薄地说道：“哼，不就是一篮破野菜吗？有什么了不起的？这些野菜，又苦又涩，根本不能吃，就算能吃，也登不上台面，怎么能和我们的干粮相比？你以为，靠这一篮破野菜，就能证明你不是累赘，就能证明你不浪费粮食吗？简直是痴心妄想！”