雪地上，空空如也。
只有他自己的脚印，和风吹过的痕迹。
可那“咯吱、咯吱”的声音，却越来越响，越来越密集，仿佛有无数看不见的东西，正踏着积雪，步步逼近！空气里的温度，似乎也在急剧下降，篝火的火焰都摇曳着缩小了一圈！
张纵横浑身的汗毛都竖了起来。他知道，自己碰上不干净的东西了。
而且，不止一个。
他深吸一口气，强迫自己冷静。右手紧握短刀，左手已经捏住了一张驱邪符。他将一丝微弱的精神力注入符中，符纸边缘泛起淡淡的金光。
来吧。
他在心里默念，目光如炬，死死盯着声音传来的方向。
黑暗中，那“咯吱”声忽然停了。
一片死寂。
紧接着，在篝火光芒勉强照及的边缘，雪地上，毫无征兆地，出现了——
一排脚印。
小巧的，像是女人或者孩子的赤足脚印，在洁白的雪地上，一个接一个，清晰地印了出来。
脚印蜿蜒向前，正朝着他篝火的方向。
一步，两步，三步……
越来越多的赤足脚印，从周围的黑暗中浮现，如同有无数看不见的人，正从四面八方，赤脚踩在冰冷的雪地上，无声地向他走来。
空气冷得像是要凝固。篝火的光芒被无形的力量压制，缩成了小小一团。张纵横能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般跳动的声音。
他缓缓举起手中的驱邪符，口中默念清霖手抄本上记载的破邪咒文。
金光在符纸上流转。
第一个赤足脚印，停在了篝火光芒之外，一步之遥的黑暗边缘。
然后，第二个，第三个……所有的脚印，都停在了那里。
仿佛有一道无形的界线，将它们阻挡在外。
但张纵横能感觉到，黑暗中，有无数道冰冷、空洞、充满恶意的“视线”，正死死地钉在他身上。
对峙。
时间一分一秒流逝。篝火发出“噼啪”的轻响，火焰越来越弱。
张纵横额角渗出冷汗，举着符纸的手臂开始发酸。他知道，这符撑不了多久。一旦符力耗尽，或者篝火熄灭……
就在这时，怀中的那块旧木牌，忽然轻轻震颤了一下。
一股极其微弱、却异常沉静温润的气息，从木牌中散发出来，如同水波般荡漾开去。
气息所过之处，那些雪地上的赤足脚印，如同被阳光照射的冰雪，迅速变淡，消失。
黑暗中那些冰冷的“视线”，也如同受到了惊吓，潮水般退去。
“咯吱、咯吱”的声音再次响起，却是朝着远离篝火的方向，迅速远去，最终消失不见。
四周重新恢复了寂静。只有风声，和篝火燃烧的声音。
温度开始回升。篝火的火焰也重新变得明亮、温暖。
张纵横长长地松了口气，后背已经被冷汗浸透。他缓缓放下举得发酸的手臂，看向怀中那块看似普通的旧木牌。
是它……吓退了那些东西？
“哼，算那些脏东西识相。” 胡七七的声音响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“这牌子是个老物件，沾了点正经的香火愿力，对付这些没形体的游魂野鬼还有点用。不过，也就这一次了。里面的愿力耗得差不多了。”
张纵横摩挲着木牌温润的表面，心里一阵后怕。刚才要是没有这牌子，或者胡七七没有提前让他买下，后果不堪设想。这老林子，果然邪性。
“刚才那些……是什么？”
“雪魅。” 胡七七淡淡道，“冻死在老林子里的孤魂野鬼，怨气不散，和这里的寒气、地脉阴气混在一起，就成了这种东西。没多少灵智，就是本能的想找活人取暖，吸点阳气。你身上阳气弱，又带着那‘契’的阴气，对它们来说就像黑夜里的灯笼。”
雪魅……张纵横记下了这个名字。看来，在这老林子里，危险不止来自野兽和恶劣环境。
他重新添了些柴火，让篝火烧得更旺些。然后靠着岩石坐下，不敢再睡，只是闭目调息，同时警惕着周围的动静。
长夜漫漫。
而这，仅仅是进入“老林”的第一夜。