大秦的选秀，一般都是每年秋季开始，从民间遴选良家女子，充作宫女和妃嫔。
挑选的标准是，年龄在十三岁以上、二十岁以下，姿色秀丽、容貌端庄，面相符合相法“吉利”的女子。
选中者当即坐上车，载入后宫，然后再从中择优，让皇帝“登御”。
凡其中有幸受到皇帝恩宠的人，就有可能立为妃嫔。由于八月初是朝廷向农民征收算赋之日，故称其制为“算人”。
还有一部分秀女，来源于官宦贵族家庭，通过家人上报入选。这类秀女出身较高，初封为后宫妃嫔，没被选中者还可以自行婚嫁，不用留在宫中充作宫女。
选秀的间隔时间一般为三到五年，看皇帝的个人喜好，建武帝时最后一次选秀还是在八年前。
而刘恒在坤宁宫听到皇后提议选秀的话后，不觉心中有点微妙。
“陛下勤于政务，妾也不能为君分忧，就想着今年选秀，多进几个新人，也能让陛下回到后宫松快松快。况且如今后宫女眷不丰，俱是潜邸时的老人，难免于皇家体面上也有妨碍。”
皇后的话看似句句在理，但实际上，一点也没有说进刘恒的心坎里。
在他看来，与其是为自己选秀，更是皇后要昭显自己的名声，也顺势打击林氏。
“朕初登大宝，朝中更是事务繁忙，岂能在女色上耽搁。再者后宫之事，实乃朕家务之事，与皇家体面又有何瓜葛。选秀一次，訾计颇费，宫内婢女已是人员冗杂，委实不必再进新人。”
见刘恒一条条的把自己的理由悉数驳回，摆明了是不想选秀，皇后惊诧之余，又气又恼。