纵观熙宁一朝，最叫人津津乐道的却并非熙宁帝的文治武功。
虽然他在位期间外能开疆扩土，内能国泰民安，但后世的人们提起他，最先想到的便是他的后宫。
熙宁帝早年有一位侧妃，但在熙宁帝即位后不过半年便香消玉殒，后终其一生，也有皇后一个妻子，再无他人。
帝有六子二女，俱为孝敏皇后所出，帝后之间伉俪情深，可谓羡煞后来人。
然民间亦有野史曾道，帝之所以无妃，乃是因帝惧内、孝敏皇后善妒所致，以至端静皇后（熙宁帝之母）亦不能制。
时至今，纵然真相已经湮灭在时间的洪流中，但后人仍可从史料中窥得一二。
熙宁六年，时任文华殿大学士蒋文泽上书请帝选秀纳妃，帝允，乃昭告天下，行选秀事。
然最终，却只得帝义子逍遥王得一王妃，而无一人得入后宫。
后世女子皆赞：孝敏皇后真乃女中豪杰。
笑曰：熙宁帝文治武功皆不输其祖，可称圣明之君，然孝敏皇后能辖制熙宁帝一生，岂非是真真了不得？