第二天。
金焰城堡，书房。
天光透过高窗洒入室内。
空气中浮动着淡淡的墨香。
罗温坐在主位上，目光平静地扫过面前的三位女士。
海伦娜坐在他左手边，面前摊开一本厚厚的笔记本。
赛尔薇坐在稍远些的位置，双手交叠放在膝上，坐姿端正而拘谨。
而今天会议的主角是，梅丽莎。
她站在书桌对面，声音清脆：
“大人，结合我这些天对领地账册的梳理，请容许我先对当前财政状况做一个全面的总结报告。”
罗温微微颔首：“讲。”
梅丽莎翻开第一本账册，指尖点在某一行数字上，开始了她的陈述。
“目前领地的收入主要分为四个部分。首先是最基础的城市税收，主要包括商业税和过境关税，这两项是城市税收的核心支柱。”
她的语速不快不慢，每一个数字都报得清晰准确，显然早已烂熟于心。
“基诺城作为北境南部的重要交通枢纽，商贸活动一直比较活跃。”
“城内自由民约有五十万人，贵族、教士及富商阶层人数也不在少数。”
“综合测算均摊下来，平均每个自由民每年能贡献约8个银币的税收，折算下来约0.8金币。”
“因此，基诺城每年的基础税收规模，大约在四十万金币左右。”
说到这里，她抬眸看了罗温一眼，语气微微一顿：
“而这四十万金币，需要供养整个城市的官僚系统以及城卫军系统。最后留下的，便是财政结余。”
她的声音压低了些，带着一丝谨慎：
“大人之前……将多年积累的财政盈余在选美大会上一举花光，目前城市账面上不仅没有结余，反而背负了六十万金币的长期债务。”
“按照当前财政情况，在不增加新税种的前提下，大约需要十年才能还清。”
“所以，短期内，城市税收这一块不宜再有大的变动。”
“如果要强行增收，就只能加税。”
“但加税会打击商人和自由民的积极性，长远来看得不偿失。”
罗温听着，嘴角不易察觉地抽动了一下。选美大会那次确实花得太痛快了，现在想想多少有点肉疼。
梅丽莎没有留意到他的微妙表情，已经合上那本账册，拿起了第二份。
“然后是领地其他部分的收益。基诺城以外的所有小镇、村庄、庄园，包括农奴的劳役地租、实物税……”
“每年汇总下来，大约在3万金币左右。这部分基本稳定，增长空间有限。”
她放下那份账册，又拿起第三份，语气稍微轻快了些许：
“接下来是矿产与自然资源方面。”
“领地内有一座小型魔晶矿，处于帝国资源部管理，每年大约能分到约五十枚标准魔晶。”
“此外还有铁矿、铜矿，采石场、林场这些资源性收益，加上一些零散的超凡材料资源点产出。”
“这些合计在一起，每年大约有六十枚魔晶和五万金币收入。”
“这部分收益直接进入城堡私库，不经过市政厅的财政体系。”
她微微停顿，合上手中的账册，拿起最后一本，神色变得凝重起来：
“最后，是金焰商会的状况。”
她的指尖在账册封面上轻轻摩挲了一下，声音沉重了几分：
“在教会抄家之后，法雷尔家族和金焰商会在帝国境内所有的产业，包括在各大城市的商铺、地产，以及可能存在的银行账户，都已被教会查封接收。”
“可以说，现在的金焰商会，只剩下一个空壳子和一块招牌。”
“法雷尔家族积累数百年的商业网络与产业、资金，已经全部清零。”
她抬起头，看向罗温道：
“根据我的测算，法雷尔家族在帝国各地的固定资产、流动资金、隐形资产等加起来，粗略估计总值应在三百万金币以上，已全部落到了教会手中……”
罗温听到这个数字，眉头微挑。
三百万金币！
阿莉雅来基诺城半年多，就捞了这么多钱跑了？
他脑海中浮现出祭司大人那向来清冷的绝美面容，心里暗暗咋舌。
不过转念一想，圣殿骑士团那夸张的配置，比城卫军都强得多，这个数字似乎也不是不能理解。
养这样一支武装力量，没钱可不行。
他收回思绪，重新看向梅丽莎。
少女已经完成了她的总结报告，此刻正静静地站在那里，等待他的回应。
她穿着一件简洁的灰色长裙，腰间束了一条细皮带，勾勒出纤细柔韧的腰线。
一头乌黑的长发在脑后盘成利落的发髻，露出白皙修长的脖颈，几缕碎发垂在耳际，轻轻晃动。
她的五官并不属于惊艳绝伦的类型，却有一种越看越耐看的清秀韵味。
眉形纤细而清晰，鼻梁挺直，唇形饱满而微微上翘，笑起来时两边各有一个浅浅的梨涡。
此刻那双浅褐色的眼眸中满是专注，整个人散发着一种自信而充满朝气的少女气息。
阳光从侧面的窗户斜照进来，在她白皙的脸颊上镀上一层柔和的光晕。
她的呼吸微微有些急促，显然刚才的一番汇报让她也有些紧张。
罗温微微颔首，表示认可她的分析与结论。然后问道：
“那么，梅丽莎，对于领地的财政现状，你的建议是什么？”
梅丽莎闻言，眸中闪过一丝早有准备的了然。
她没有立刻回答，而是从自己带来的文件堆里取出一张折叠好的地图，在桌面上缓缓铺开。
那是一张绘制精细的北境商路图。
山川河流、城镇要塞，都用不同颜色的墨水标注得清清楚楚。
几条主要的贸易路线以粗细不一的线条贯穿整张地图。