崇圣三年冬，顾辰外任的消息下来了。
榭州安阳县，一个南部偏远小县，更是出了名的贫困县。
那里雨季闹水患，旱季闹蝗灾。
庄稼在那里长不大，很多穷人在那里也长不大。
可以说是“民生凋敝”一词的真实写照。
久而久之，那地方成了人人避之不及的烫手山芋。
这一次，朝廷点了一个七品的翰林院编修去补这个缺。
那日，太监来传旨，黎致远就跪在顾辰旁边。
顾辰跪接圣旨，叩首谢恩，站起来时面色如常。
黎致远抬头看了顾辰一眼，嘴唇动了动，最终只说了八个字：“戒骄戒躁，万事谨慎。”
然后又嘱咐了一句：“上无愧于天，下无愧于民。”
顾辰又跪下叩首：“学生谨记先生教诲。”
这个旨意，他早就知道了。
上辈子他也是在这个节点被外放的。
临行那日，天还没亮，灰蒙蒙的。
顾辰就起来了。
他收拾了一个简单的包袱，几件换洗衣裳，一摞书，一把剑。
前几日天色好，冰雪消融后，泥泞的官道上到处是深深的车辙印。
卯时刚过，城门刚开。
守城的士兵缩在门洞里，抱着长矛打着哈欠，呼出的白气在眼前凝成一团。
晨雾还没散，把城楼的轮廓晕成了一片模糊的影子。
“以德！”
裴璋的声音从雾里传过来，由远及近。
顾辰转过身，看见两个人影从雾气中走出来。
前面那个摇摇晃晃甚至有些轻浮的，是裴璋。他腰间那只新香囊，在晨风里同样晃来晃去。
后面那个走得稳稳当当的，自然是杨开骥，月白色的长衫被雾气打湿了袖口，可腰背挺得笔直。
顾辰看着他们，露出喜悦：“两位。”
裴璋走过来，在他肩膀上拍了一下：“你怎么走这么早？”
顾辰说：“安阳那原县令已经离了职守，地方没了父母官，我得快些过去。”
杨开骥站在裴璋身后半步，神色淡淡的：“你这一走，以后拌嘴的可都没了。”
裴璋转过头，看着他，嘴角抽了一下，他想揭穿杨开骥，想了想又算了。
三个人站在城门口，往日种种浮现，一如三年前初见。
晨风吹过来，带着泥土和露水的气息。远处有早起的农人赶着牛车进城，吆喝声在雾气中回荡。
裴璋先开了口，语气还是那副吊儿郎当的样子：
“以德，安阳那地方，我听说穷得叮当响。你去了别光顾着治理地方，也想想自己的终身大事。争取带个媳妇回来，别到时候我们孩子都会打酱油了，你还是光棍一条。”
顾辰的耳朵红了一下，没有回话。
杨开骥站在一旁，一字一句清楚板正：“以德，当年的‘实干’与‘文教’之争，今日起，或许就正式开始。”
顾辰转过头看着他。
杨开骥的目光落在他脸上，不避不让：
“你去安阳，我在御史台。你做你的实事，我写我的文章。两年后，你就知道——治理一个县，改变不了天下。而我，才是改变天下的人。”
晨风把他月白色的衣角吹起来，他站在那里，如一座岿然不动的山石。
顾辰看着他，拱了拱手：“伯远，这场争论，就此开始。我会证明——我做的务实，才是对的。”
两个人的目光撞在一起。
没有火花，也没有刀光剑影。
两道很平静的视线，在潮湿的空气里轻轻地碰了一下。
两个人，如两把没有出鞘的刀，互相试探着彼此的重量。
裴璋在旁边左看右看，叹了口气，举起双手摊开来：“又来了，你们一个要去安阳喝泥水，一个要在京城写折子。我夹在中间，很为难的。”
他伸出两只手拉住二人，一如三年前裴璋拉住二人想要结交时一般。
他语气正经：“以德，伯远，你们俩谁对谁错，我不感兴趣。但我知道一件事——”
他看了眼顾辰，又看了眼杨开骥：“你们都是我的朋友。这就够了。”
三个人都点了点头。
君子之交，莫过于此。
“以德，一路保重。”