“真厉害！”山内一丰摸了摸妹妹的头，“回家记得洗手。”
“知道！”
“母亲呢？”
“母亲在屋里念佛。”
“好，你们继续，我去找母亲说说话。”
两个小姑娘捡马粪是为了给地里的庄稼施肥。
古代的日本是以“草木灰”或者“绿肥”作为肥料。绿肥是由收割的野草沤制而成，效力十分低下。
直到中国宋代的堆肥技术经由民间和僧侣传入日本，日本才从镰仓时代开始渐渐使用农家肥。
不过这种模式尚未完全系统化普及，原因是这个时候的日本没有农书，农业技术无法快速普及，要等到江户时代才全国性大规模使用农家肥。
“母亲。”
进入佛堂后，山内一丰跪坐在法秀尼的身后喊了一声。
“伊右卫门回来了？”
法秀尼停下手中的念珠，用充满担忧的眼神上下打量着山内一丰。
确认山内一丰没有缺胳膊少腿后，法秀尼又开始埋怨起来，“你这孩子，有点钱就大手大脚的，哪用得着买那许多东西回来！”
山内一丰上前握住法秀尼的手说：“母亲放心吧，我最近和朋友们做了好大事，今后再也不必为了钱而发愁了。”
法秀尼看着儿子稚嫩的面孔，心里也不是滋味，觉得这孩子在外面怕是吃了不少苦。
“出门在外，万事要小心。”法秀尼忍不住嘱咐道。
山内一丰点头，随后继续说道：“母亲，我和大姐夫联系上了。”
“是么？”法秀尼脸上闪过一丝惊喜，“你大姐还好么？”
山内一丰答道：“信上来不及细说，我这趟回来正是想把母亲送去北方城住一段时间。”
“去北方城？”法秀尼一脸不解，“在这松仓城住的好好的，去北方城做什么？”
山内一丰有些不好意思，犹犹豫豫地说道：“我想找大姐夫联手做点事情，需要.......”
“需要我去做人质是吧？”法秀尼一眼看出了山内一丰的心思。
“是。”
“行了，我当什么事呢，既然伊右卫门和安藤家取得联系，要想取信于人，人质确实是必不可少的。”
山内一丰松了口气，“这么说母亲答应了？”
“为什么不呢？”法秀尼拍了拍山内一丰的手，露出一脸慈爱的表情，“只要能帮到你就行，复兴山内氏家名的重任不能只放在你一个人的肩上。”
“再说你大姐不是在北方城么，我去了那里说是当人质，但不就是换个地方享福嘛。”
日本战国时代的武士之间缔结盟约或者签订协议，一般都是采取送人质、联姻、收养子等方式。
安藤家作为西美浓三人众之一，美浓斋藤家的重臣，山内一丰必须慎重对待。
像松原内匠、大泽正次这样的人可以通过利益捆绑，但对于安藤家这样的地方豪强就必须送人质了。
“什么时候出发？”法秀尼继续问道。
山内一丰答道：“若是可以的话，最好明天一早就走。”
“船就停在松仓城外，到时我让勘右卫门送你们去北方城。”
“这么急？”法秀尼看了山内一丰几眼，最终还是没有多问，“那我这就去收拾东西。”
“有劳母亲了。”
不急不行啊，山内一丰现在是要抢时间。不然等斋藤义龙和织田信长腾出手来了，木曾川可就没这么好混了。
法秀尼起身回屋收拾东西，五藤净基和吉兵卫也扛着锄头从地里回来了。
山内一丰将自己的计划跟五藤净基做了交代。
法秀尼带着两个妹妹去北方城做人质，五藤净基和祖父江勘右卫门分别充当山内一丰与前野家、安藤家的联络人。
五藤净基留在松仓城前野时之身边，闲暇时继续照看农田。祖父江勘右卫门则负责处理小川众的货物。
弟弟吉助留在松仓城读书，吉兵卫则跟着山内一丰一起走。
“主公能不能让老夫人把吉藏一起带走？”五藤净基问道。
吉藏是五藤净基最小的儿子，这会儿才2岁不到。五藤夫人死后，一直都是法秀尼在帮忙照看。
山内一丰答道：“我还怕你舍不得儿子，那就让母亲把吉藏一起带去北方城吧。”
“多谢主公。”
“小事一桩。”
“对了！”山内一丰往前凑了凑，低声问道：“三郎左卫门，你知道叶栗郡岛村的兼松又四郎吗？”