这看似是恩典，实则是一个长达一年的考验，更是一场漫长的博弈。
其中的变数，不言而喻。
但萧时隽知道，这是父皇能给出的最大让步。
他再次躬身，声音平静无波：“谢父皇。儿臣，静候佳音。”
林贵妃见皇帝对太子赞不绝口，妒意几乎要从她眼底溢出来。
她轻咳一声，朝不远处的三皇子萧时凌递了个眼色。
那意思很明显，让他赶紧寻个由头，把近日行商的收益禀告上去，别让风头全被东宫占了！
可此时萧时凌对她的示意无动于衷，他的全部心神，都被萧时隽身旁的女子夺走了。
他视线胶着在沈眉妩身上，目光贪婪地描摹着她的侧脸，她垂眸时的纤长睫羽，她执箸时皓白的手腕。
不过两月未见，她竟出落得愈发夺目，像一朵被精心浇灌的娇花，明艳饱满，一举一动都散发着致命的吸引力。
一想到她是萧时隽的女人，萧时凌的心就像被毒虫啃噬，又痒又痛。
这时，宫人躬身走近，将一碟桂花糕放在他案上。
萧时凌心不在焉地捏起一块，指尖却触到一个硬物。
他垂下眼帘，将藏在其中的纸条抽出，随后借着饮茶的动作，不动声色地展开。
“御花园见。”
萧时凌唇角微不可查地牵动一下。
半盏茶后，他寻了个由头，悄然离席。
御花园的假山后，沈清羽早已等得不耐。
“沈大小姐邀约，所为何事？”萧时凌慢悠悠踱步而出，语气带着几分戏谑。
“三殿下！”沈清羽猛然转身，眼底的妒恨来不及收敛，声音尖锐，“你不是答应过我，要帮我除了沈眉妩吗？为何到现在一点动静都没有！”
萧时凌这才想起这桩交易。
他当初答应得爽快，不过是看中了沈清羽是沈家嫡女的这层身份，想借她拉拢沈丞相。
可自从那日见到沈眉妩之后，那个承诺早就被他抛到九霄云外。
这样一个尤物，杀了岂不可惜？
他轻笑一声，摊开手：“沈大小姐，你急什么？再等等！”
“等？再等下去，她就要坐上太子妃之位了！”
沈清羽冷声道，“你说开青楼，办赌场，是京城最赚钱的买卖，我二话不说，就把银子投了进去！如今才两个月，你赚得盆满钵满，可答应我的事却一拖再拖！三殿下，你这般行事，未免太不厚道！”
萧时凌脸上露出恰到好处的为难之色：“非是本皇子食言。只是如今，皇兄将那沈侧妃护得跟眼珠子似的，要取她性命，难如登天。万一失手，惹怒了皇兄，你我二人都得吃不了兜着走。”
沈清羽盯着他那双狐狸般狭长狡黠的眼，只觉得他眼中没有半点诚意。
可恶，自己肯定被耍了！
这个男人，用一个虚无的承诺，骗她为他的投资花银子，却根本不打算兑现当初的承诺。
心头怒火翻涌，但她强迫自己冷静下来。
眼下撕破脸，她什么都得不到。
片刻，她深吸一口气，索性退了一步：“好，不取她性命也行。沈眉妩如今备受恩宠，风头无两，实在碍眼！我要你……毁了她的清誉！让她被太子彻底厌弃！”
“毁她清誉？”萧时凌喉结滚动，眼眸微眯，“你确定？”
“当然！”沈清羽眼里闪过一丝狠厉，“这是离间她和太子哥哥最好的法子！让她从云端跌落泥潭，身败名裂！”
她怕他不肯配合，威胁道，“三殿下若连这个也办不到，就别怪我立刻撤资！你的青楼和赌场如今正是烧钱的时候，想必殿下也不愿看到它们一夜之间关门大吉吧？”
萧时凌脸上的笑容加深了，笑意却不及眼底。
他慢条斯理地抚平衣袖上的褶皱：“本皇子自然会鼎力配合。可你也知道，皇兄把她看得……”
“我自有法子支开太子哥哥！”沈清羽打断他，计划已在心中成型，“待会我会引开太子，你遣人把沈眉妩骗去长乐宫偏殿。你先过去候着，待众人撞破你们孤男寡女关门独处，她就是有一百张嘴也解释不清！此事定要闹得人尽皆知！”
“好。”萧时凌终于点头，应得干脆利落，“本皇子应下了。”
沈清羽这才松了口气，转身隐入黑暗中。
萧时凌独自站在原地，月光将他的影子拉得极长。
他舔了舔嘴唇，脑海中不受控制地浮现出沈眉妩那张清冷绝美的脸。
那样美艳的女子，若是深陷清誉被毁的境地，会不会惊慌失措，哭泣求饶？
光是想一想，便足够让他心生亢奋。