几乎在同一瞬间，鹰嘴崖顶。
沈墨看到红色信号弹的刹那，嘶声大喊：“点火！喷射！”
学徒将火折子凑到喷管口。
“轰！”
第一条火舌从铜管中喷出，在夜空中划出炽烈的弧线，像一条愤怒的火龙。火油被气泵高压雾化，遇到明火瞬间爆燃，形成三丈长的火柱。火柱落在敌营前营的一顶帐篷上，帐篷像纸一样被点燃，熊熊大火冲天而起。
“调整角度！第二管！”沈墨吼道。
第二个学徒摇动转向杆，第二根喷管对准了辎重区。
“轰！”
第二条火龙扑下。火油洒在堆放的粮草、箭矢、帐篷布料上，火焰迅速蔓延。夜风一吹，火势更猛，整个前营瞬间变成火海。
“第三管！覆盖马厩！”
第三条火柱喷向马厩区域。战马受惊，嘶鸣着挣脱缰绳，在营地中疯狂冲撞。着火的帐篷被马匹撞倒，火星四溅，引燃更多营帐。
“走水了！走水了！”
“敌袭！敌袭！”
“马惊了！快躲开！”
整个河东军营地彻底乱了。士兵们从睡梦中惊醒，冲出帐篷，看到的是漫天大火、疯狂冲撞的战马、以及不知从何处射来的冷箭。有人去拿武器，却发现武器堆已经被火焰吞没。有人想去救火，但火势太大，根本靠近不了。更多的人在盲目奔跑，互相踩踏，惨叫声、怒吼声、马嘶声、火焰爆裂声混成一片。
而此刻，中军大帐处，燕青提着高顺的首级走出帐篷。
他将首级高高举起，运足内力，声音如雷霆般炸响：“高顺已死！降者不杀！”
声音在夜空中回荡，压过了所有嘈杂。
奔跑的士兵们停下脚步，看向中军方向。火光映照下，他们看到了那个提着首级的黑衣将领，看到了那颗熟悉又陌生的头颅——那是他们的都尉，他们的指挥官。
“都尉……死了？”
“高都尉死了！”
“败了！我们败了！”
最后的士气彻底崩溃。不知是谁先扔下武器，跪倒在地。接着是第二个，第三个……像多米诺骨牌一样，整个营地的士兵开始跪倒、投降，或者转身逃跑。
“北荒卫！出击！”
鹰嘴崖上，石猛看到山下火起、敌军大乱的景象，激动得浑身发抖。他拔出战刀，指向山下：“全军听令！随我杀敌！”
“杀！”
三百北荒卫战士从崖顶冲下，像一股黑色的洪流。他们憋了整整一天的战意此刻完全爆发，长矛、战刀、弩箭向着溃逃的敌军倾泻而去。
这是一场单方面的屠杀——如果那些跪地投降的人不算的话。
石猛冲在最前面，一刀劈翻一个试图抵抗的河东军百夫长，怒吼：“跪地者生！抵抗者死！”
更多的士兵选择了跪下。
燕青将高顺的首级交给韩铁山，自己提刀加入追击。他的目标不是那些溃兵，而是试图组织抵抗的军官。三个百夫长刚聚拢起几十人，燕青就杀到。横刀如电，三个呼吸间连斩三人，聚拢的士兵一哄而散。
战斗持续了不到半个时辰。
当东方天际泛起鱼肚白时，鹰嘴崖下的战场已经安静下来。大火还在燃烧，但火势渐小。空气中弥漫着焦糊味、血腥味和烟尘味。地上跪着密密麻麻的俘虏，粗略估计有四百多人。更多的尸体散布在营地各处，有的被烧成焦炭，有的被刀剑所杀，有的在踩踏中丧生。
北荒卫战士在打扫战场，收缴武器，清点俘虏，扑灭余火。
燕青站在一处高坡上，看着这一切。他的黑衣上沾满血迹，有自己的，更多的是敌人的。横刀已经归鞘，但刀鞘上也在滴血。
石猛快步走来，脸上是压抑不住的兴奋：“将军！此战大捷！初步清点，斩首两百余，俘虏四百三，缴获完好战马六十七匹，粮草、兵器、帐篷无数！我军……我军只伤亡二十七人，其中阵亡九人！”
燕青点点头，脸上却没有喜色。他看向那些跪在地上的俘虏，看向远处燃烧的营地，看向东方渐渐亮起的天空。
“厚葬阵亡的兄弟。”他说，“俘虏按殿下定的规矩处理——愿意留下的，经过审查后编入建设兵团。想回家的，发给三天口粮，放他们走。”
“是！”石猛顿了顿，“将军，高顺的首级……”
“用石灰处理好，连同战报一起送回郡城。”燕青说，“这是给殿下的交代，也是给河东侯的警告。”
石猛领命而去。
燕青独自站在高坡上，晨风吹过，带来凉意。他闭上眼睛，脑海中响起系统的提示音——那是只有周胤能听到的声音，但作为最亲密的战友，周胤曾告诉过他系统的存在和大致运作方式。
【成功抵御中等规模外部入侵】
【评估：战术运用精妙，以极小代价取得决定性胜利】
【奖励：文明点数+5000】
【解锁：“初级炼钢术”完整蓝图】
【解锁：“初级火药制备”知识（前置）】
【备注：火药技术扩散可能引发不可预知的连锁反应，请谨慎使用】
燕青睁开眼，望向郡城的方向。
殿下，你要的东西，我给你拿到了。
他转身，走向正在收拢队伍的北荒卫战士们。阳光从山脊后升起，金色的光芒洒满鹰嘴崖，也洒在这些刚刚经历血战的年轻人身上。他们的脸上有疲惫，有悲伤，但更多的是胜利后的坚毅和希望。
远处，几个俘虏抬起头，看着晨光中那个黑衣将领的背影，眼神复杂。
这个人，昨夜如同死神般降临，斩杀了他们的都尉，击溃了他们的军队。但此刻，他站在阳光里，背影挺拔如松，竟让人生出一种莫名的敬畏。
那不是对暴力的恐惧。
那是……对某种更强大、更有序的力量的敬畏。
燕青不知道这些俘虏在想什么。他只知道，这一仗打完了，但战争还远未结束。河东侯不会善罢甘休，朝廷那边会有新的压力，北荒郡要面对的挑战只会越来越多。
但他不怕。
因为他身后有殿下，有北荒郡，有这些愿意追随他的战士。
还有……那些刚刚解锁的，足以改变这个世界的力量。
“收队。”燕青说，“回崖上，休整，等待殿下下一步命令。”
“是！”
三百北荒卫齐声应诺，声音在山谷间回荡，惊起一群晨鸟。
新的一天开始了。