第三封。
“这是赵府管家赵贵的供词。‘老爷与河东侯府密使会面三次，约定若北荒郡乱，河东侯便以平乱为名出兵，事后与赵家共分北荒。’”
每念一封，台下的气氛就凝重一分。
念到第三封时，人群已经安静得可怕。所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴，不敢相信自己听到的。收买流民、煽动暴乱、勾结外敌、意图弑君——这哪是豪强，这分明是反贼！
赵彪终于崩溃了。
他猛地抬起头，脸上涕泪横流。
“我说！我全说！”他嘶声喊道，“是老爷！是赵天豪指使的！他给了我五百两银子，让我收买流民头目疤脸刘，承诺事成之后，提拔我做赵府大管事！他还说，只要七皇子一死，北荒郡就是赵家的天下，到时候封我做郡丞！”
他的声音又尖又利，像刀子一样划破空气。
“那些火油罐子，是老爷从河东走私来的！那些银子，是从赵家私库支的！那些家丁，是老爷亲自挑选的！所有的事，都是老爷一手策划的！我只是个跑腿的！我只是个跑腿的啊！”
他跪在地上，砰砰砰地磕头，额头撞在木板上，发出沉闷的响声。
“殿下饶命！殿下饶命！我愿意指认老爷！我愿意作证！求殿下饶我一命！”
周胤看着他，看了很久。
然后，他站起身。
台下的人群瞬间安静下来。所有的目光都集中在他身上，集中在这个年轻的皇子身上。阳光照在他的官服上，照在他平静的脸上，照在他那双深不见底的眼睛里。
他走到台前。
“昨夜暴乱，共击毙暴徒十二人，俘虏七十五人。”他的声音不高，但每一个字都像钉子一样钉进每个人的耳朵里，“经查，暴乱系赵家家主赵天豪，勾结河东侯府，收买流民，煽动叛乱，意图颠覆官府，弑君夺权。”
他顿了顿，目光扫过台下的人群。
“今日本官依大周律，公开审理此案。现已查明事实，证据确凿，供词齐全。”
他转身，看向陆文渊。
“陆书记，宣读判决。”
陆文渊躬身行礼，展开最后一份文书。
他的声音在寂静的空气中响起，像冰冷的泉水，一字一句，清晰无比。
“依大周律，谋反大逆者，凌迟处死，诛三族。从犯斩立决，家产抄没。”
他看向台下跪着的俘虏。
“暴乱首恶疤脸刘等十二人，已于昨夜伏诛，罪有应得。”
“从犯七十五人，依情节轻重判决：参与纵火、伤人者三十五人，判处苦役十年，发往黑石山矿场；其余四十人，判处苦役五年，发往水利工地。”
“赵府恶奴赵彪等四人，身为赵家爪牙，直接参与谋反，罪不可赦。判处斩立决，即刻执行。”
“赵家家主赵天豪，谋反主犯，罪大恶极。现下令全郡通缉，凡擒获或举报其行踪者，赏银五百两。凡藏匿包庇者，以同罪论处。”
判决宣读完毕。
台下死一般的寂静。
然后，轰的一声，人群爆发出震天的呼声。
“杀得好！”
“殿下英明！”
“赵家该杀！”
欢呼声、叫好声、掌声响成一片。有人跳起来挥舞手臂，有人激动得流泪，有人跪在地上朝周胤磕头。压抑了许久的情绪终于爆发出来，像决堤的洪水，汹涌澎湃。
周胤抬起手。
人群渐渐安静下来。
“还有一事。”他说，“赵家谋反，其田产、宅院、商铺，依律抄没入官。本官决定，将其中部分良田，连同此次平乱有功将士应得的赏田，共计一千二百亩，拿出来，分配给此次未参与暴乱、表现安分的流民耕种。”
他顿了顿，声音提高了一些。
“每户可分得三亩。三年内，赋税减半。”
话音落下，台下先是一愣。
然后，更大的欢呼声爆发了。
“分田！分田了！”
“三年赋税减半！天啊！”
“殿下万岁！殿下万岁！”
流民们疯了似的欢呼。有人抱在一起又哭又笑，有人跪在地上拼命磕头，有人朝着周胤的方向伸出手，仿佛想抓住什么。他们中的很多人，已经很久没有自己的土地了，很久没有吃过一顿饱饭了。现在，这位年轻的皇子，不仅给了他们公道，还给了他们活下去的希望。
周胤站在高台上，看着台下沸腾的人群。
阳光很烈，晒得他额头冒汗。官服里的里衣已经湿透了，贴在背上，黏糊糊的。他能听见自己的心跳，能感觉到血液在血管里奔流。昨夜那十二具尸体的画面还在他脑海里盘旋，但此刻，看着这些欢呼的百姓，看着他们眼中重新燃起的光，他知道，自己做的选择是对的。
乱世之中，有时候必须流血。
但流血之后，要给人希望。
他转身，准备离开。
就在这时，脑海中响起一个冰冷而机械的声音。
【成功平息内部叛乱，确立法治权威】
【文明点数+200】
【领地治安度大幅提升】
【当前文明点数：6240】
【领地状态更新：民心稳固度（中）→（高），治安度（低）→（中）】
周胤的脚步顿了顿。
他没有回头，继续走下高台。燕青跟在他身后，陆文渊收拾着案上的文书。台下的欢呼声还在继续，像潮水一样涌来，涌去。
远处，四名北荒卫士兵已经将赵彪等人拖到刑场。刽子手举起鬼头刀，阳光照在刀锋上，反射出刺眼的白光。
周胤没有看。
他走进城门，走进阴影里。城外的欢呼声渐渐远去，取而代之的是街道上百姓的议论声、小贩的叫卖声、还有远处工坊传来的叮当声。
北荒郡，终于迈过了第一道坎。
但前面，还有更多的坎等着。