“又是烧石头……”
“这玩意儿真能盖房子？”
周胤不理会这些议论。他拿起一把昨天兑换出来的镐头，走到空地中央，高高举起，然后狠狠落下。
镐尖砸进冻土，发出沉闷的响声。
一下，两下，三下。
冻土被撬开，露出下面松软些的土层。周胤的动作不算熟练，但每一镐都用尽全力。他的额头很快冒出汗珠，呼吸也变得粗重。高烧刚退的身体在抗议，但他咬着牙，继续。
王石头看了一会儿，突然大步上前。
“殿下，我来。”
他从周胤手里接过镐头，抡圆了胳膊，狠狠砸下去。这个汉子的力气显然大得多，一镐下去，能撬起一大块土。其他昨天吃过饭的流民也纷纷上前，有的拿镐，有的拿锹，开始清理地面。
周胤退到一边，喘着气，看着他们。
地基的轮廓慢慢显现出来。长约三丈，宽约两丈，深约一尺。虽然粗糙，虽然歪歪扭扭，但那是第一道痕迹。
是第一把土。
中午，第二顿粥熬好了。
这一次，所有人都分到了一碗。虽然碗里的粥比早上稀了些，野菜多了些，但依然是热的，是能填肚子的。
周胤也端了一碗，蹲在墙角，小口小口地喝。粥很烫，米粒粗糙，野菜带着苦味，但他喝得很认真。胃里有了食物，身体似乎恢复了些力气。
下午，工作继续。
地基挖好了，周胤开始指导如何铺设“水泥”地基。实际上，现在还没有真正的水泥，只有初步煅烧过的石灰-粘土混合物。但作为试验，足够了。
他让人搬来一些碎石，铺在地基底部，夯实。然后，将早上搅拌好的灰浆浇上去，抹平。
灰浆慢慢渗入碎石的缝隙，表面渐渐凝固。
“等它完全干透，需要三五天。”周胤说，“到时候，我们在这上面砌墙。墙用土坯，但用水泥勾缝，会比普通的土坯房结实得多，也保暖得多。”
王石头蹲在地上，用手摸了摸那层已经有些发硬的灰浆表面。冰凉，粗糙，但确实比泥土硬实。
“殿下，这玩意儿……真能成？”他抬头问。
“能成。”周胤肯定地说。
太阳西斜，天色渐暗。
周胤宣布收工。
人群散去，各自回到破屋、窝棚，或者干脆找个背风的墙角蜷缩。但今天，他们的脚步似乎轻快了些，交谈的声音也大了些。
周胤站在官衙门口，看着他们离开的背影。
系统提示适时浮现：
【检测到有效生产组织活动：房屋地基建设】
【参与人数：127人】
【持续时间：6时辰】
【评估完成度：65%】
【文明点数+12】
【当前民心：10/100（+2）】
【当前文明点数：31】
民心涨了2点，点数加了12点。虽然距离50点还有差距，但至少看到了希望。
周胤回到土坯房，关上门，调出系统地图。
淡蓝色的光幕展开，北荒郡的轮廓浮现。代表他当前位置的绿色光点，在郡城中心闪烁。周围，散布着许多灰色的小点——那是普通流民。还有一些淡红色的点，分布在郡城西边——那是赵家庄园的方向。
他的目光在地图上扫过，突然，在郡城边缘，靠近城墙废墟的地方，看到了一个白色的光点。
白色。
系统说明里，白色代表“潜在管理人才”或“特殊技术人才”。
光点很微弱，时隐时现，位置在一座破庙附近。
周胤盯着那个光点，心里一动。
人才……他现在最缺的，除了粮食，就是人才。王石头可以带队干活，但管理、规划、律法、文书……这些都需要专业的人。
破庙……
他正想着，门外传来脚步声。
“殿下。”是周福的声音，带着明显的焦虑。
“进来。”
周福推门而入，手里捧着一张红色的帖子。帖子做工精致，边缘烫金，在昏暗的土坯房里显得格外扎眼。
“赵家……赵家派人送来的。”周福的声音有些发颤，“说是……拜帖。邀殿下明日过府，一叙。”
周胤接过帖子。
帖子很轻，但拿在手里，却感觉沉甸甸的。封面是暗红色的绸缎，正中用金粉写着两个大字：拜帖。翻开，里面是工整的楷书：
“敬呈北荒郡守周胤殿下台鉴：寒舍略备薄酒，恭请殿下明日午时过府一叙，共商郡中事宜。赵天豪顿首。”
字写得端正，语气也算恭敬。
但周胤知道，这绝不是简单的“一叙”。
这是试探，是摊牌，是赵家要正式亮出爪牙了。
他合上帖子，递给周福：“收好。”
“殿下，您……您要去吗？”周福问。
“去。”周胤说，“为什么不去？”
“可是赵家……”周福欲言又止。
“我知道赵家是什么。”周胤打断他，“但不去，他们就会觉得我怕了。怕了，他们就会得寸进尺。”
他走到窗边，推开一条缝。
外面，天色已经完全暗了下来。寒风呼啸，卷着沙土打在窗纸上，发出沙沙的声响。远处，几点灯火在黑暗中闪烁——那是赵家庄园的方向。
灯火通明，气派非凡。
而官衙这里，只有他这间土坯房里，一盏油灯如豆。
周胤看着那灯火，眼神平静。
明天，他要赴一场鸿门宴。
但在那之前……
他转头，看向系统地图上那个白色的光点。
破庙里的人，会是谁？