“总之，”他摇头，“不能给黄帝，至少现在不能。”
阿嫘盯着他看了会儿，忽然笑了。
那是风钧第一次见她笑。泥污的脸上，牙齿很白，眼睛弯成月牙。
“你这个人，”她说，“明明怕得要死，骨头倒挺硬。”
风钧脸一热，别过头。
天彻底亮了。
芦苇丛尽头，出现了一座废弃的陶窑。半塌的土窑依山而建，窑口被藤蔓覆盖，很隐蔽。阿嫘拨开藤蔓，示意他进去。
窑里空间不大，但干燥，有前人留下的干草铺。角落堆着些破陶罐，阿嫘从其中一个罐子里掏出几块黑乎乎的根茎。
“野山芋，我藏的。”她掰了一半给风钧，“吃吧，能活命。”
风钧接过，狼吞虎咽。三天来除了雨水，他什么都没吃。山芋很硬，但甜，吃下去后胃里有了暖意。
阿嫘小口吃着另一半，眼睛一直看着他。
“你脖子后面，”她忽然说，“那个印记，是胎记吗？”
风钧下意识摸向脖颈：“巫老说，我出生时就有的。”
“能让我看看吗？”
风钧犹豫了下，转过身。
阿嫘的手指很凉，触到皮肤时，风钧颤了颤。那手指沿着印记的轮廓描摹，很轻，很慢。
“像一卷竹简。”阿嫘低声说，“展开的竹简。”
“巫老也这么说。”
“我梦里的人影，”阿嫘收回手，“脖子上也有这个。”
窑里忽然安静下来。
远处传来鸟鸣，晨光从窑口缝隙漏进来，尘埃在光柱中飞舞。风钧转身，看着阿嫘。少女坐在干草上，抱着膝盖，侧脸在晨光里镀了层金边。
“你梦见了什么？”他问。
阿嫘沉默了很久。
“大火。”她说，“很大的火，烧遍了整个平原。有个人站在火里，抱着一个发光的卷轴。我看不清他的脸，但记得他脖子上的印记。”
“然后呢？”
“然后他回头看了我一眼。”阿嫘的声音有些恍惚，“说了一句话。”
“什么话？”
阿嫘抬头，直视风钧的眼睛。
她说：“‘这次，换我护你。’”
风钧怔住。
莫名的情绪涌上来，像是漆水河的暗流，冰冷又汹涌。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
窑外忽然传来马蹄声。
很近。
阿嫘脸色一变，扑到窑口扒着缝隙往外看。风钧也凑过去，心跳如擂鼓。
芦苇荡边缘，三骑缓缓前行。不是蚩尤的赤甲骑兵，而是皮甲，图腾是熊。
黄帝有熊部落的人。
为首的骑士忽然抬手，三人停住。那是个中年男人，脸上有疤，眼神锐利如鹰。他跳下马，蹲在地上查看痕迹。
风钧屏住呼吸。
那人看的，正是他们刚才走过的路——被踩倒的芦苇，滴落的血迹。
疤脸***起身，对同伴说了句什么。三人分散开，呈搜索队形向陶窑靠近。
阿嫘抓住风钧的手，指尖冰凉。
“怎么办？”她用口型问。
风钧看向窑内。除了破陶罐和干草，什么都没有。没有后路，没有武器，只有一扇门。
他摸向怀里的兽皮，又摸向腰间的石刀。
然后做了一个决定。
“你躲到最里面。”他对阿嫘低声说，“无论发生什么，别出来。”
“你要干什么？”
风钧没回答，只是握紧石刀，深吸一口气，向窑口走去。
如果注定要死。
至少，要保住那卷兽皮。
至少，不牵连这个救了他的少女。
窑外的脚步声近了，能听见皮甲摩擦的声音。风钧站在门后，石刀横在胸前，手心全是汗。
他想起父亲最后的脸。
想起巫老化作光点的瞬间。
想起阿嫘说“这次，换我护你”。
原来死亡来临前，人想的不是恐惧，而是遗憾。
遗憾还没看到漆水尽头是什么样子。
遗憾还没弄明白守藏人到底是什么。
遗憾……
门被推开了。
疤脸男人弯腰走进来，阳光从他身后涌入，刺得风钧眯起眼。
四目相对。
男人看见风钧，看见他手里的石刀，看见他戒备的姿态。然后，男人的目光落在他脖颈处。
那个竹简印记。
时间仿佛静止了。
风钧握刀的手在抖，但没退。他已经准备好迎接刀锋，或者骨箭。
但疤脸男人做了一个让他完全没想到的动作。
男人单膝跪地，右手按在左胸——有熊部落的最高礼节。
“风钧少主。”男人说，声音沙哑但恭敬，“奉黄帝之命，接您回族。”
风钧愣住了。
“巫老的占星术显示，您带着天命之书出现在这一带。”男人抬头，眼神复杂，“黄帝说，您若活着，便是下一任‘守藏人’。若死了……”
“若死了怎样？”
男人沉默片刻，一字一句：
“文明将绝，山河永夜。”
风钧怔在原地。
怀里的兽皮，在这一刻，忽然发烫。
疤脸男人身后，另外两个骑士也走进陶窑。其中一人看见缩在角落的阿嫘，皱眉：“这女子是？”
阿嫘抱紧膝盖，不说话。
风钧上前一步，挡在她身前：“她救了我的命。”
疤脸男人打量阿嫘，目光在她沾满泥污却难掩清秀的脸上停留片刻，又看向她破旧麻裙下露出的脚踝——那里有个淡淡的蚕形胎记。
男人的瞳孔微微一缩。
“一起带回去。”疤脸男人起身，对风钧躬身，“少主，请。”
风钧回头看向阿嫘。
少女也在看他，眼睛亮晶晶的，有警惕，有不安，但深处，似乎还有一丝……期待？
他伸出手。
阿嫘犹豫一瞬，握住。
两手相触的刹那，风钧怀里的兽皮又是一烫。而阿嫘脖颈后的衣领下，那个她自己也从未察觉的蚕形胎记，隐隐泛起微光。
像是某种呼应。
像是跨越了漫长时光的，久别重逢。