地下室的墙皮还在簌簌往下掉灰，赵砚的哭声混着周砚生的咳嗽声，在空旷的空间里撞出细碎的回音。林深捡起地上的青铜镇纸碎片，指尖被边缘的毛刺划破，血珠滴在碎片上，竟像被吸进去似的，在纹路里游走成一道暗红的线。
“你看。”林深把碎片举到赵砚面前，“这不是青铜，是用三家祖先的骨粉混合熔铸的。”他指尖划过镇纸背面的凹槽，那里刻着一行极小的字——“镜中城，执念筑”，“你爷爷没告诉你，这东西根本不是开门的钥匙，是用来锁住轮回的枷锁？”
赵砚猛地抬头，泪痕未干的脸上满是错愕：“不可能……爷爷说只要集齐七门执念，就能让太奶奶从画里走出来……”
“画里走出来的，从来不是人。”周砚生挣扎着站起来，从白大褂口袋里掏出一本泛黄的病历，“你太奶奶早在民国二十六年就病逝了，赵砚之用颜料给她画了幅肖像，骗自己说她活在画里。这念想一代代传下来，变成了你们赵家的诅咒。”
病历的最后一页贴着张褪色的照片：穿旗袍的女人坐在画架前，眉眼间竟与周清禾有七分像，右下角的日期正是民国二十六年。林深突然想起《归途》里那片空白的天空——原来赵砚之当年画的，就是自己的妻子。
这时，地上的玉珠碎片突然发出细碎的光，每片碎片里的周清禾笑脸都动了起来，像是在对着空气说话。林深凑近一听，竟是孩童般的笑声：“砚之叔，别躲啦，我看到你藏在画架后面啦……”
“是清禾的声音！”周砚生激动得发抖，“她还在！她没走！”
林深却皱起眉。他分明记得周清禾的档案里写着，她出生时就是先天性心脏病，根本活不过十岁——眼前这笑声清脆的孩童，绝不是那个躺在病床上的苍白少女。
“这是她的‘执念投影’。”林深捡起一片沾着血的碎片，“周清禾从小听着太奶奶的故事长大，把自己活成了画里的人。你们用她的身体培育执念，等于给这投影安了个临时的壳子。”他突然转身看向操作台，那里残留的红色丝线正渐渐变黑，“可惜壳子碎了，投影撑不了多久。”
话音刚落，地下室的灯光突然开始闪烁，墙壁上原本七扇门的轮廓又浮现出来，只是这次门里透出的不是红光，而是细碎的白光，像无数根棉线，正往天花板上汇聚。
“不好！”林深拽起赵砚就往门口跑，“她要把这里变成新的画框！”
周砚生跑得慢，被白光卷住了衣角。林深回头去拉，却看见周砚生的半只胳膊已经变得透明，像水彩在宣纸上晕开：“别管我！把这个带给老赵头！”他把一个铁皮盒塞进林深手里，“里面是无念颜料的解药……清禾说，总有一天你们会用得上……”
白光吞没周砚生的瞬间，林深似乎听见他叹了句：“终于能睡个好觉了……”
跑出地下室时，颜料厂的围墙正在融化，砖石变成半透明的颜料，顺着墙角流淌成河。赵砚被这景象吓得腿软，林深干脆把他扛在肩上，往厂区外的老槐树跑——那里是唯一没有被白光覆盖的地方。
“你看天上！”赵砚突然拍林深的背。
林深抬头，只见夜空被白光切成了无数块，每块碎片里都映着不同的画面：民国的赵砚之在画架前流泪，五十年代的周家长辈在烧毁画像，八十年代的陈默在锁影珠里刻下“解脱”二字……原来所谓的镜中城，根本不是某个具体的地方，是百年来所有执念的叠加投影。