李阳起身，行礼，退出军帐。
帐外天已大亮。
晨光刺眼，他抬手遮了一下。站了太久，腿有些麻。他活动了一下膝盖，才朝自己的营帐走去。
没走几步，就被拦住了。
拦他的是个文官打扮的中年人，穿青色长袍，头戴进贤冠。身后跟着两个士卒，抬着一口木箱。
“李军医？”文官拱手。
“正是。”
“在下丞相府主簿，奉命前来。”文官侧身，示意士卒打开木箱。
箱盖掀开。
里面是整齐码放的五铢钱，用麻绳串着，一共十串。每串一千钱，合计一万钱。钱堆旁还有两匹绢，一匹青色，一匹白色。绢质细腻，在晨光下泛着柔和的光泽。
李阳愣住了。
“这是……”他问。
“丞相的赏赐。”主簿说，“丞相有令：李阳救治夏侯将军有功，赏钱一万，绢两匹。即刻领取。”
李阳看着那箱钱帛，喉咙发干。
一万钱。他在军中当小兵，月俸不过三百钱。这一万钱，够他不吃不喝攒三年。
“谢丞相赏。”他躬身。
主簿点头，让士卒把木箱抬进李阳的营帐。放好后，主簿又从袖中取出一卷竹简。
“还有这个。”
李阳接过，展开。
竹简上写的是任命文书。字是隶书，工整端庄。大意是：即日起，李阳擢升为军中医官，秩比三百石，专司伤兵救治事宜。落款处盖着丞相府的印。
秩比三百石。
这是官了。
虽然是最低级的官，但有了品秩，就脱离了普通士卒的行列。月俸也会涨——具体涨多少，文书上没写，但肯定比三百钱多。
李阳握着竹简，手有些抖，用老家的话说就是终于转正有编了。
主簿走了。
李阳站在营帐前，看着那口木箱和手里的竹简，心里五味杂陈。
钱和官，他当然想要。在这个时代，没有这些，活不下去。
但他更清楚，这些赏赐背后是什么。
是责任，是压力，是无数双眼睛盯着。从今天起，他不再是那个可以躲在人群里的小兵。他是军中医官，秩比三百石。他治好了夏侯惇，名声会传开，以后再有重伤的将领，也会找他。
治好了，是应该的。
治不好，就是罪。
他叹了口气，把竹简收好，弯腰合上木箱的盖子。
箱盖合拢的瞬间，他听到远处传来马蹄声。
很多马蹄声，由远及近。
他走出营帐，看到一队骑兵正朝这边奔来。为首的那人身穿黑色甲胄，披风在晨风中猎猎作响。
是曹操。
曹操在军帐前勒马，翻身下马，动作利落。亲兵上前接过缰绳，他大步走向夏侯惇的军帐。
李阳连忙跟过去。
帐帘已经掀开，曹操走了进去。李阳在帐外停下，犹豫着该不该进。
“进来。”曹操的声音从里面传来。
李阳深吸一口气，掀帘而入。
帐内，夏侯惇已经坐了起来。
靠着几个软垫，脸色依然苍白，但精神好了很多。左眼缠着纱布，右眼看向曹操。
“丞相。”他开口，声音还是有些哑。
曹操走到榻边，仔细打量他。
“感觉如何？”
“死不了。”夏侯惇咧嘴一笑，“就是有点饿。”
曹操也笑了。
“想吃点什么？”
“肉。越多越好。”
“好。”曹操转头对亲兵说，“去伙房，让他们炖一锅羊肉。”
亲兵领命而去。
曹操这才看向李阳。
“赏赐领了？”
“领了。谢丞相。”
“官也领了？”
“领了。”
曹操点点头，在榻边的木墩上坐下。
“元让，”他对夏侯惇说，“这次多亏了李军医。没有他，你这条命就交代了。”
夏侯惇看向李阳，右眼眨了眨。
“我知道。”他说，“所以我才说，欠他一条命。”
“欠命倒不必。”曹操摆手，“军中自有赏罚。不过——”
他顿了顿，目光落在李阳脸上。
“李阳，你这次用的手法，和寻常军医很不一样。这些是谁教你的？”
来了。
李阳心里一紧。这个问题迟早要面对。
“回丞相，”他谨慎措辞，“臣从军前曾在老家跟一名大夫学过几年”
“从军前？”
“是。臣进袁公军中前，曾是一名学徒，后因打战被抓进军中了。”
曹操没说话，手指在膝盖上轻轻敲着。
夏侯惇看看曹操，又看看李阳，忽然开口：“丞相，我觉得这小子不错。有本事，不张扬。留在伤兵营可惜了。”
曹操抬眼：“哦？你觉得该放哪儿？”
“亲兵营。”夏侯惇说，“跟着我。以后我再受伤，他就能直接治。”
李阳头皮发麻。
“将军抬爱，”他连忙说，“但末将医术粗浅，恐难胜任……”
“你医术粗浅？”夏侯惇笑了，“那全军的军医都可以回家种地了。”
李阳语塞。
曹操看着两人，忽然笑了。
“元让，你别吓他。”他说，“李阳是医官，就该待在医官该待的地方。不过——”
他转向李阳。
“伤兵营的现状，你也看到了。缺医少药，混乱无序。我给你一个任务：三个月内，把伤兵营整顿好，把你治伤的方法传下去。”
李阳心跳加速。
这是机会，也是陷阱。
整顿伤兵营，意味着要动很多人的利益。老军医们不会配合，军需官会刁难，士卒们会观望。
但若做成了，他在军中的地位就稳了。
“末将……”他深吸一口气，“尽力而为。”
“不是尽力，”曹操说，“是必须做到。”
他的声音很平静，但带着不容置疑的力量。
李阳躬身：“诺。”
曹操起身，拍了拍夏侯惇的肩膀。
“好好养伤。等你能骑马了，我带你打猎。”
“诺。”
曹操走出军帐。李阳跟出去。
帐外阳光正好，照在曹操的甲胄上，反射出冷硬的光。他走了几步，忽然停下，回头。
“李阳。”
“记住，”曹操说，“我平生用人从不看出生，你以前虽是袁绍部将，但只要你好好医治我军士卒，未免不能出人头地，只要你有能力，便是让你做太医令又何妨”