顾璨住进柴房的第三天，林远发现了他的秘密。
这小子白天扫地、打水、跑腿，勤快得不像话。但每到深夜，他就偷偷溜出去，天亮前才回来，身上带着股淡淡的血腥气。
林远没问。
在书简湖，每个人都有自己的活法。顾璨不说，他就不问，这是规矩。
第四天的深夜，林远没睡。
他盘腿坐在床上，神木摆在膝头。这玩意儿自从在湖边吸了那口煞气，就变得越来越不安分，夜里总往窗外探，像条闻见肉味的野狗。
子时，顾璨又出门了。
林远睁开眼，把神木往怀里一揣，跟了上去。
顾璨的身法很糙，就是没入境的粗浅把式，但在书简湖这种地方，够用了。他七拐八绕，最后钻进湖边一处废弃的码头。
林远藏在阴影里，看着。
码头上聚着五六个人，都是铜皮境上下，领头的是个刀疤脸，草根境。顾璨走过去，从怀里掏出个布包，递给刀疤脸。
"这个月的。"顾璨的声音很轻。
刀疤脸打开布包，里面是几块碎灵石，还有...一颗牙齿。人的牙齿，带着血丝。
"就这点？"刀疤脸冷笑，"顾璨，你当刘爷是叫花子？"
"湖边的浮尸都被三大姓的人搜干净了，"顾璨低着头，"我能找到的，只有这些。"
"废物！"
刀疤脸一脚踹在顾璨肚子上，少年飞出去三丈，撞在木桩上，闷哼一声，没叫出来。
"下个月，"刀疤脸踩住顾璨的手，慢慢碾，"三十颗修士牙齿，少一颗，你这只手就别要了。"
顾璨浑身发抖，但还是点头："...是。"
林远在暗处看着。
他大概明白了。顾璨在湖边"捡破烂"，捡的不只是破烂，还有浮尸身上的遗物。这些遗物卖给三大姓的人，换取...活下去的资格。
刀疤脸走了。
顾璨趴在地上，缓了很久才爬起来。他拍了拍身上的灰，一瘸一拐地往回走，路过林远藏身的阴影时，突然停下。
"前辈，"他没回头，"看够了吗？"
林远走出来。
两人对视，顾璨的眼睛还是那样，静得可怕，但底下有什么东西在烧。
"为什么不求我？"林远问。
"求了，前辈会管吗？"顾璨扯了扯嘴角，像是在笑，"书简湖每天死这么多人，前辈管得过来？"
林远没说话。
他看着顾璨一瘸一拐地走远，突然开口："明天开始，你不用去捡了。"
顾璨背影一顿。
"我雇你干别的，"林远转身往回走，"工钱照付，够你买那些破牙齿。"
顾璨站在原地，很久没动。
回到小院，林远把神木掏出来，往窗台一放。月光照下来，神木的叶子泛着诡异的银光，根须轻轻摆动，像是在催促什么。
"别急，"林远摸着树干，"快了。"
他感觉到，神木在等一个契机。湖底的煞气只是开胃菜，它真正想要的...在更深的地方。
第五天，机会来了。
周管事突然上门，脸色不太好看："特使，出事了。刘老祖手底下的人，在湖边发现一具尸体，是...是蜈蚣刘的人。"
"哦？"
"草根境，死在湖湾那边，浑身干瘪，像被什么东西吸干了。"周管事压低声音，"刘老祖震怒，正在查。特使最近...最好别出门。"
林远心头一动。
他想起昨晚顾璨被欺负的那个码头，就在湖湾附近。
"怎么死的？"他问。
"不知道，"周管事摇头，"但现场有邪气残留，像是...某种妖物。"
林远点点头，送客。
周管事走后，林远把顾璨叫来。少年站在院子里，脸色苍白，但眼神很稳。
"昨晚你走后，"林远盯着他，"发生了什么？"
顾璨沉默片刻，从怀里掏出一块玉佩："我捡的。那个刀疤脸...他死了。"
"你杀的？"
"不是。"顾璨摇头，"我走的时候，他还活着。但我在湖边...看见了东西。"