璃月守在郭乾床边整整三日。
第三日黄昏，夕阳余晖透过窗棂洒在郭乾脸上，他的睫毛颤动了一下。璃月立刻俯身，轻声唤道:“郭乾？”
郭乾缓缓睁开眼，视线模糊片刻后聚焦，看到璃月憔悴却欣喜的脸。她眼下的青黑清晰可见，原本莹润的肌肤透着苍白，连发丝都失去了往日的光泽。空气中弥漫着淡淡的药香和血腥气混合的味道，还有璃月身上特有的清冷花香——此刻那花香里，掺杂着一丝疲惫的苦涩。
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
璃月连忙取过床头玉碗，用银勺舀起温热的灵液，小心地喂到他唇边。灵液入口清凉，带着淡淡的甘甜，顺着喉咙滑下，滋润了干裂的黏膜。郭乾吞咽了几口，终于能发出声音，嘶哑得像是砂纸摩擦:
“莲子……给你……”
他的手艰难地伸向怀中，动作牵动了胸口的伤，疼得他眉头紧皱，额角渗出冷汗。
璃月握住他的手，泪水终于落下，滴在两人交握的手背上，温热湿润:“傻瓜，先养好伤。”
窗外，墨渊的身影悄然离去，他要去主峰，将今日所见所闻，一字不差地禀报掌门。
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**青云宗·主峰议事殿**
夜色已深，议事殿内只点着几盏长明灯。昏黄的光线下，掌门玄真子端坐主位，手中握着那枚玄黑令牌，指节因用力而发白。
墨渊站在殿中，将荒谷所见详细禀报，一字不落。
“五名筑基期死士，装备精良，配合默契，目标明确。”墨渊的声音在空旷的大殿里回荡，“若非郭乾那孩子拼死抵抗，又有月华佩护身，根本撑不到我赶到。即便如此，他也险些丧命——经脉断裂十三处，胸骨碎裂刺入肺叶，失血过半，灵力枯竭。”
玄真子将令牌重重拍在案几上，发出沉闷的响声。
“凌家……好一个凌家！”他的声音低沉，压抑着怒火，“在我青云宗地界，截杀我宗外门弟子，真当我玄真子是泥塑的不成？”
墨渊沉默片刻，道:“掌门，令牌虽指向凌家，但毕竟是变体‘凌’字，且无其他直接证据。凌家完全可以矢口否认，甚至反咬一口，说我们栽赃陷害。”
“我知道。”玄真子闭上眼，深吸一口气，“凌无双的父亲凌啸天，如今是天剑宗执法堂首座，权势滔天。凌家老祖更是化神期大能，闭关多年，但余威犹在。若贸然撕破脸，对青云宗不利。”
他睁开眼，眼中寒光闪烁:“但此事，绝不能就此罢休。”
“掌门的意思是？”
“第一，你亲自去一趟天剑宗，将这枚令牌‘送还’给凌啸天。”玄真子一字一顿，“就说，是在我宗地界捡到的，不知是何人遗失，请他辨认。话不必说透，但态度要强硬——告诉他，青云宗虽小，却也不是任人欺凌之地。”
墨渊点头:“明白。”
“第二，加强百草园的暗中保护。”玄真子继续道，“我会调派两名金丹期暗卫，日夜轮值，隐匿在百草园外围。同时，开启护山大阵的部分监测功能，重点监控百草园周边区域，任何可疑人员靠近，立即示警。”
“第三……”他顿了顿，“传我口谕给凌无双:宗门大比在即，让他专心修炼，莫要分心他事。若再有不必要的‘麻烦’，我不介意亲自去天剑宗，与凌啸天‘叙叙旧’。”
这话说得含蓄，但威胁之意昭然若揭。
墨渊躬身:“是。”
“还有，”玄真子看向墨渊，“你继续暗中调查凌家动向。死士截杀外门弟子，绝不仅仅是为了私怨。凌家近年来扩张太快，手伸得太长，恐怕所图不小。”
“弟子明白。”
玄真子挥挥手，墨渊退下。
大殿内重归寂静。玄真子拿起令牌，指尖摩挲着上面扭曲的“凌”字图案，眼中神色复杂。许久，他低声自语:
“郭乾……璃月……这潭水，越来越深了。”
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**百草园·璃月居所**
又过了两日，郭乾终于能勉强坐起身。
他的伤势依然严重，胸口缠着厚厚的绷带，每一次呼吸都带着刺痛。但体内那股温暖的力量始终在缓慢修复着损伤——那是火莲子残留的阳火之气，与璃月输入的月华之力相互调和，形成了一种奇妙的平衡。
黄昏时分，璃月端来药膳。那是一碗用百年黄精、灵芝和几种温和灵草熬制的粥，香气扑鼻，热气蒸腾。
郭乾靠在床头，看着璃月小心地吹凉粥，一勺勺喂给他。她的动作轻柔专注，睫毛低垂，在眼下投出淡淡的阴影。窗外的夕阳将她的侧脸镀上一层金边，美得不真实。
“璃月。”郭乾忽然开口。
“嗯？”璃月抬头。
郭乾从枕边摸出一个玉盒——那是他昏迷前死死攥在手里的，璃月替他收好，一直放在枕边。玉盒表面还沾着干涸的血迹，但完好无损。
他打开玉盒。
赤红的光芒瞬间溢出，将整个房间映照得一片暖红。盒中，那颗地心火莲子静静躺着，表面流转着岩浆般的光泽，散发出灼热而纯净的阳火气息。只是仔细看去，莲子的光芒比最初黯淡了些许，本源消耗了近三成——那是郭乾在荒谷强行催动它对抗血煞时损耗的。
“给你。”郭乾将玉盒推到璃月面前，眼神坚定，“现在就用。”
璃月的手微微一颤，银勺碰在碗沿，发出清脆的响声。
她看着那颗火莲子，又看向郭乾苍白却执拗的脸，眼眶再次泛红。这三日，她日夜不休地为他疗伤，亲眼看着他一次次在剧痛中冷汗涔涔，却从未**半声。她知道，他拼死保住这颗莲子，不是为了自己。
“你的伤还没好……”璃月的声音有些哽咽。
“我的伤可以慢慢养。”郭乾握住她的手，掌心温热，“但你体内的血煞，多拖一日，就多侵蚀一分本源。璃月，我不想再看到你咳血的样子。”
璃月咬住下唇，泪水在眼眶里打转。
许久，她接过玉盒，重重点头:“好。”
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当夜，璃月便开始准备炼丹。
百草园深处有一间专门的炼丹室，平日少有人用。室内中央是一座三尺高的青铜丹炉，炉身刻着繁复的符文，炉底连接着地火脉。四周墙壁的架子上，摆满了各种玉盒、瓷瓶，里面是璃月多年来收集的珍稀灵材。
璃月换了一身素白的长裙，长发用一根木簪简单挽起。她站在丹炉前，神色肃穆，指尖轻点，炉底的地火“轰”地燃起，青蓝色的火焰舔舐着炉壁，室内温度骤然升高。
郭乾被安置在炼丹室角落的软榻上——他坚持要亲眼看着。璃月拗不过他，只好答应。
“驱除血煞，需以阳火为引，以纯净木灵为基，辅以七种温和灵药，调和阴阳，循序渐进。”璃月一边整理药材，一边轻声解释，既是为郭乾讲解，也是梳理自己的思路，“地心火莲子至阳至纯，正是血煞克星。但血煞已侵入我的本源，若操之过急，阳火过旺反会伤及根本。所以，我需要将火莲子与其他灵材融合，炼制成‘九转还阳丹’，分九次服用，每次驱除一部分血煞，让身体逐渐适应。”
她打开一个个玉盒。