周秉正来到了西院，才进院，就看见窗子那里还亮着灯火，他的母亲王氏正在房门口翘首等待。
天寒地冻，又刚下过雨，周秉正加快步伐走过去。
王氏见他现身，脸上露出笑容，也立刻迎了过去，握住儿子的手，带着他往里去，一边走，一边道：“大郎，你回了？娘等你半天了，回来了怎也不过来说一声？好叫娘别担心。”
周秉正嗯了一声，一边进屋一边道：“回来的时候天色不早了，以为母亲休息了，就没来打扰，对了，母亲唤我来所为何事？”
进了屋，王氏亲自端来一盘切好的苹婆果叫周秉正吃。
周秉正看了眼新鲜脆甜的果子，脑海里那股咸咸的味道挥之不去，所以没有多大食欲。
一口没动。
王氏犹疑了下，道：“老宅那里今日寄信来了，母亲一个妇道人家，拿不了主意，你看看。”
周秉正接过信，展开，很快看完。
信是他父亲寄过来的。
信上说今年雨水太多，家里宅子不知道从什么时候开始出现了歪斜，希望今年能寄七千两银子过来建宅子。
七千两的宅子，乔氏那里要自己买宅子，七八千两。
周秉正深感压力，他虽现在是个三品官了，但是之前他官职清贵，俸禄能养活一妻四子外加一大堆仆人就已经不错了。
现在他刚升迁，老宅就要这么多钱，真当他当官就是为了敛财的？
于是他一脸疲惫地道：“知道了，此事我自有主张。”
王氏点点头，又问：“乔氏睡了吗？我有事要去找她。”
周秉正问道：“母亲有何事要寻乔氏，何以亲自去？”
王氏被搀扶着坐在贵妃榻上，望着儿子，摇摇头，苦涩地笑：“我做错了一件事，迟早她会知道的，我现在去找她，和她尽快说清楚。平日里她对我便是看不顺眼，如今出了这样的事情，我哪里还敢劳动她？
我还是去和她说清楚吧，就说是我一个人的意思，她要如何辱我，骂我，我都认下。”
周秉正问道：“什么事？”
王氏泪眼道：“我之前见乔氏病了，家里没有主心骨，就想着给你找个续弦，恰巧知道顾家的女儿对你一直有情，所以和顾夫人商量，要娶她进门，现在乔氏醒了，这事没法算数了，今天顾夫人也上府里了，问我这事怎么办？”
周秉正眉头紧锁，他压下胸中生出的不悦，沉声道：“我早说了，此事不妥，叫母亲不要自作主张。”
听到让她最引以为傲的儿子的责怪之声，王氏眼眶慢慢红了，她偏过头，用帕子摁去眼角泪水，一副默默咽下委屈的样子。
王氏身边的吴妈妈忍不住解释：“老爷有所不知，”顿了下，看了眼王氏，又偏过头，用帕子摁去眼角泪水，一副默默咽下委屈的样子。