良久，就在蜡烛燃尽一截，蜡油堆积之时，周瑜的眼中忽然闪过一丝决绝而狡黠的光芒，他猛地一拍大腿，低喝一声：“有了！”鲁肃精神一振，连忙问道：“将军可是有了破敌良策？”周瑜嘴角勾起一抹意味深长的笑容，颔首道：“子敬稍待，且看我如何再施一计，让那曹操百万大军，化为乌有！”言罢，他立刻传令：“速请老将黄盖前来帅帐议事！”黄盖，字公覆，乃江东三世老将，须发虽已斑白，却依旧精神矍铄，勇猛不减当年。
听闻周都督深夜相召，不敢怠慢，披甲束带，匆匆赶来。帐内，周瑜屏退左右，只留下鲁肃与黄盖二人。
他望着这位忠心耿耿的老将，神色郑重，缓缓道出了自己苦思冥想所得的计策——
“苦肉计”与
“火攻计”相结合。他要黄盖诈降曹操，借机以火船奇袭曹军水寨！黄盖听毕，先是眉头一挑，随即眼中闪过一丝激昂，猛地单膝跪地，沉声道：“都督放心！为报江东，为破曹贼，盖虽粉身碎骨，亦在所不辞！此计若能成功，虽受些皮肉之苦，又算得了什么！”其声铿锵，掷地有声。
周瑜连忙扶起黄盖，眼中闪过感动与敬佩：“公覆将军深明大义，忠勇可嘉！瑜在此先行谢过！只是……此计凶险，将军务必保重！”数日后，江东水军营中，一场精心策划的
“闹剧”上演了。校场上，旌旗猎猎，军士肃立。周瑜高坐点将台，面色铁青，厉声呵斥黄盖督造军械不力，延误军机。
黄盖则据理力争，言辞激烈，甚至当众顶撞周瑜。
“黄盖！你竟敢违抗将令，怠慢军务！”周瑜猛地将令箭掷于地上，
“来人！拖下去，重打五十军杖，以儆效尤！”两旁军士
“喏”声震天，将黄盖死死按住。军杖落下，皮开肉绽之声伴随着黄盖故意放大的痛呼与怒骂声：“周瑜小儿！你这竖子！吾随先主征战之时，你还不知在何处！今日竟敢如此待我！我……我与你誓不两立！”五十军杖打完，黄盖早已
“奄奄一息”，被人抬回营中时，已是血肉模糊，昏迷不醒。这一切，自然被曹操安插在江东的细作看在眼里，记在心上。
消息如同长了翅膀一般，迅速飞回了江北的曹军大营。曹操听闻此事，先是愕然，随即抚掌大笑，得意洋洋地对帐下文武道：“哈哈哈哈！周瑜小儿，心胸狭隘，不能容物！黄盖乃江东宿将，竟因些许小事便遭如此毒打，可见其军中早已离心离德！此乃天助我也！周瑜匹夫，死之将至矣！”数日后，一封措辞恳切、充满怨愤的降书，由黄盖的心腹秘密送到了曹操手中。
书中痛陈周瑜骄横跋扈，不能善待老将，言己在江东已无立足之地，愿率本部兵马及粮草船只，于某日献城投靠，助丞相扫平江东。
曹操本就因细作的回报而对黄盖之事深信不疑，见了此信，更是喜出望外，连声称善：“黄盖若来，大事成矣！”他当即批复，欣然应允，并约定了具体的接应信号与地点，对此毫无半分疑虑。
决战之日终于来临。那天，江面上薄雾弥漫，东风乍起，吹得人衣袂飘飘。
曹操亲自率领文武百官，登上楼船，在水寨前沿翘首以盼，等待黄盖来降。
他想象着黄盖带着粮草船只归降的场景，脸上满是志得意满的笑容。远处的江面上，果然出现了一队船只，打着降旗，缓缓驶来。
船行渐近，曹操及众将看得真切，为首那艘大船的船头，似乎还站着一个被担架抬着的人影，想必便是
“带伤”的黄盖。
“来了！来了！黄公覆果然不负我望！”曹操大喜过望，急令军士放下拦江铁索，打开寨门，亲自出寨迎接。
然而，就在那些
“降船”即将驶入曹军水寨核心区域时，异变陡生！那些看似装载着粮草的船只，速度骤然加快，船身上原本覆盖的布幔被猛地扯下，露出了里面早已堆满的干柴、硫磺、硝石等引火之物！
紧接着，无数身着短打、手持火箭的江东士兵从船舱中闪出，随着一声令下，万箭齐发，火箭带着炽热的火焰，如同火雨般射向那些早已淋透了鱼油的引火之物！
“不好！是火船！中计了！”曹操身旁的谋士程昱第一个反应过来，失声惊呼。
但为时已晚！刹那间，数十艘火船如同一条条火龙，借着强劲的东风，疯狂地撞向曹军的连环战船！
曹军战船本就被铁索连环，难以躲避，一旦引燃，火势便迅速蔓延开来。
“轰！轰！轰！”火借风势，风助火威，转眼间，曹军水寨便成了一片火海！
江面上烈焰冲天，浓烟滚滚，映红了半边天。曹军士兵被烧得焦头烂额，哭喊声、惨叫声、兵器碰撞声、船只爆裂声混杂在一起，乱作一团。