镇上邮局。硬柱给在广州的陈兴发拨去电话。
原先联营厂那部电话，正在办理移机。当初装机的时候，要以乡镇集体名义装机，手续繁琐。加之费用审批还要经过经委监管，所以硬柱自己出钱装好了电话。
哪知正是这个决定，才保住程控电话没有被整合进盘点清查。赵硬柱暗自庆幸和商标注册所有权是一样的，属于个人资产。
响了七八声，通了。
“兴发，是我。我在公用电话，长话短说。“
“你怎么打公用电话？厂里那部呢？“
“县里要整合联营厂，我同意了，正在办理移交。电话正在移机，靠山屯没有线路，我们已经在建新厂了。等新厂落成直接移机到新厂。“
电话那头沉默了。
“什么叫正在办理移交？“
“场地、设备、在库产品，全部移交给药材公司。“
这回沉默的时间更长了。
“赵硬柱，你再说一遍？“
“联营厂我不要了。打算另起炉灶。“
电话那头炸了。
“你他妈疯了吧！“陈兴发的声音一下拔高了八度，“我在广州跑了五天，觉都没睡好，天天跟卢经理磨嘴皮子，就为了保住这个合同！你倒好，在家把厂子签出去了？“
“你听我说。“
“我听个屁！“陈兴发越说越急，声音嘶哑，
“你知不知道我跟卢经理怎么说的？我说赵硬柱是有骨气的人，他不会认怂！他有技术有团队有牌子，正大跟他合作只会越做越大！“
硬柱没插话。
“结果呢？我在外头替你撑脸面，你在家里自己把脸给撕了！“陈兴发喘了两口气，
“硬柱，我陈兴发当初是脱离体制，跟着你干。从来不是图挣那几个钱，从乱葬岗做第一笔买卖到现在，我跟着你是因为你赵硬柱有种！你不是那种被人一吓就软的人！“
“你现在跟我说你认了？你签字了？你把厂子白送给周德明了？那我算什么？“
“你奶奶的熊。”
陈兴发一口气骂了十多分钟，从刚认识交易，到帮助金宝国解决难题，再到两人正式合作。他陈兴发从开始的认钱不认人，到后来觉得硬柱是个人才，死心塌地跟着跑，现在却被甩在半道，有种被玩弄的感觉。骂完，电话那头只剩喘气的声音。
硬柱没有反驳，一直安安静静听他骂完。
“骂完了？“
“……“
“电话里我不和你解释，等你回来，我原原本本告诉你。”
“现在。你听我说两句。“
硬柱靠在邮局的墙上，看着街面上早市的人来来去去。
“兴发，联营厂是什么？是一个壳子。场地是药材公司的，设备折旧退给我了，原先的职工被周德明带走。我攥着一个壳子，县里隔三差五来盘点一回，省里来查一回，今天张副局长明天孙县长，我一半精力耗在跟这帮人掰扯上。这是做生意还是打官司？“
陈兴发没吭声。
“我把壳子扔了，轻了。正大的合同是我个人签的，商标所有权是也是我个人的，最重要古法炮制还是在我手中。“
“那你拿什么出货？厂子都没了。“
“新批了一块地，正在建设新厂房。我们从头开始。你，我，周弘毅。“
电话那头安静了好一会儿。
“你真不是被吓住的？“