疼痛如同跗骨之蛆，顽固地啃噬着苏晓每一根神经。左臂的伤口在灵乳的作用下，虽然止住了大出血，边缘传来了麻痒的愈合感，但骨骼的断裂、筋肉的撕裂，以及地底蜥獴獠牙残留的、“阴寒毒素” 带来的持续刺痛和麻痹，依旧让她左半边身体沉重而难受。脏腑的伤势在温润药力下稍得缓解，不再火烧火燎，但每一次稍大的动作或深呼吸，依旧能感受到隐隐的钝痛和滞涩。
但她的精神，却在地脉灵乳的滋养和求生意志的支撑下，恢复了些许清明。暗金色的眼眸在昏暗中，如同两点不灭的星火，冷静地审视着石壁上那一片与周围岩层格格不入的、“平整区域”。
手掌下的触感冰冷而粗糙，带着岩石特有的坚硬。那些刻画其上的符号古老而陌生，线条粗粝，却自有一股难以言喻的、“蛮荒” 与“神秘” 的意味。符号排列看似杂乱，但仔细观察，又能发现某种内在的、“规律” 与“韵律”，似乎遵循着某种古老的、“仪式” 或“法则”。
苏晓的指尖缓缓拂过几个相对清晰符号的边缘。她不懂这些符号的含义，但奇异的，当她静心凝视、尝试去“感受”时，脑海中会掠过一些极其模糊的、“画面碎片”——巍峨的山峦，奔流的江河，祭祀的火焰，跪拜的人群……还有，无边的黑暗与翻涌的、难以名状的、“阴影”。这些碎片一闪而逝，带着沧桑与悲怆，让她心头微沉。
这里，绝非天然形成。无论是之前石阶尽头的封印壁画，还是眼前这片明显带有宗教或祭祀意味的符号石壁，都指向一个事实——她们闯入的这个庞大、幽深、危险的地下世界，在遥远的过去，曾被某个古老文明涉足，甚至可能是一个重要的、“祭祀” 或“封印” 场所。而这个水潭、幽魂，或许都与这个古老文明的秘密息息相关。
林薇……
想到那个为自己自爆、湮灭在幽魂黑雾中的身影，苏晓的心如同被一只无形的手狠狠攥紧，呼吸都为之一窒。痛楚、愧疚、以及一种深沉的、冰冷的、“愤怒”，在胸中交织翻腾。但旋即，这所有的情绪都被她强行压下，转化为更坚定的、“意志”。
她必须活下去。不仅仅是为了自己，更是为了弄明白这一切，为了……或许还有一丝渺茫到几乎不存在的希望？
苏晓摇了摇头，将杂念驱散。当务之急，是处理伤口，恢复体力，然后探索眼前这片石壁，寻找可能的出路或线索。
她艰难地挪动身体，靠着石壁缓缓坐下。用还能动的右手，配合牙齿，将左臂上简单包扎的、已经被血浸透的布条解开。布条粘连着血肉，撕下时带来一阵剧痛，苏晓的额角瞬间渗出冷汗，但她只是闷哼一声，眼神没有丝毫波动。
伤口露在微光下，依旧狰狞。几个深深的齿洞皮肉外翻，边缘呈现出不正常的、“青黑色”，那是蜥獴獠牙残留的毒素和阴寒能量侵蚀的迹象。灵乳的生机正在与这股侵蚀力量对抗，伤口最深处有细微的、“肉芽” 在缓慢生长，但速度很慢。骨骼断裂处，虽然被灵乳药力包裹、归位，但距离愈合还差得远。
苏晓用右手从旁边水洼中掬起清水，小心地冲洗伤口，洗去表面的血污和可能沾染的污物。清水刺激伤口，带来冰凉和刺痛。然后，她撕下内衣相对干净的里衬，重新进行包扎。这一次，她包扎得更仔细，用布条和之前找到的那截尚有韧性的枯藤，做了一个简陋的、“夹板”，将左臂固定在身侧，尽量减少移动带来的痛苦和二次伤害。
处理完伤口，她再次看向那暗河。蜥獴已经不见踪影，只留下岸边的血迹和挣扎的痕迹。河水依旧平缓流淌。饥饿感如同潮水般再次涌上，胃部传来阵阵抽搐。
食物……必须补充食物，否则伤势恢复无从谈起，更别说继续探索了。
她的目光落在河床上那些缓慢爬行的灰白色小虾和吸附在岩石上的暗青色贝类上。生食风险极大，但眼下没有生火的条件。地脉灵乳只剩一滴，绝不能浪费在驱除可能的寄生虫上。
犹豫片刻，求生的欲望压倒了风险。她挪到河边，用右手小心翼翼地翻开几块湿润的石头，捕捉了几只反应迟钝的小虾，又抠下了几个吸附牢固的贝类。小虾在她掌心微微弹动，贝类紧紧闭合着外壳。
没有火，只能生食。苏晓闭上眼睛，将还活着的小虾直接塞入口中，胡乱咀嚼几下，便囫囵吞下。腥咸、滑腻、带着土腥味的怪异口感让她胃部一阵翻腾，但她强行压下呕吐的冲动。贝类更难处理，她用石片边缘费力地撬开一个，里面是软体组织和浑浊的体液，她强忍着不适，将内容物吸食干净。
味道令人作呕，但吞下食物后，胃部传来的充实感（尽管微弱），还是让她精神稍微振作了一些。她又喝了几口清水，压下口中的腥气。
休息了大约半个时辰（她心中默默估算），感受着灵乳药力在体内缓缓化开，修复着受损的经脉和内腑，带来一丝微弱的暖意和力量感。左臂的剧痛也稍微缓解了一些，虽然依旧无法用力，但至少不再像之前那样一动就痛彻心扉。
是时候探索这片石壁了。
苏晓撑着岩壁，缓缓站起。眩晕感依旧存在，但比之前好了许多。她走到那片符号石壁前，再次仔细端详。符号覆盖的区域大约有一人多高，两人多宽，边缘与周围天然岩壁的接缝处，虽然布满灰尘和苔藇，但仔细观察，能看出明显的、“人工开凿” 和“打磨” 的痕迹。
她伸出右手，试探性地按压、敲打石壁的不同位置。大部分区域传来的回响都是沉闷坚实的，说明后面是厚重的岩体。但当她敲打到右下角一片相对平整、符号略显稀疏的区域时，指尖传来的触感和敲击声，似乎有极其微弱的、“不同”。
这里的岩石，似乎……“稍微” 薄一点？或者后面有微小的空隙？
苏晓心中一动。她集中精神，将耳朵贴近那片区域，用手掌轻轻叩击。
“咚……咚咚……”
声音依然沉闷，但仔细分辨，似乎夹杂着一丝极其细微的、“空洞” 回响，而且，似乎有极其微弱的气流，从石壁边缘的缝隙中渗出，拂过她的耳廓，带着一丝比石室内更为陈腐、但也更为干燥的、“气息”。
后面有空间！
这个发现让苏晓精神一振。但如何打开？这石壁看似普通，但能历经漫长岁月留存至今，必然极为坚固。强行破开，以她现在的状态，几乎不可能。
她的目光再次扫过石壁上的符号。这些符号是否隐藏着开启的机关或方法？她回忆着之前触摸符号时脑海中闪过的模糊画面，尝试着去理解、去感应。
但那些画面太过破碎模糊，难以形成连贯的信息。她不是考古学家，也不懂这种古老文明。
就在她沉思之际，目光无意中落在了石壁中央，几个相对复杂、似乎被反复刻画强调的符号上。这几个符号的线条比其他符号更深，而且在符号的交叉点，似乎有极为细微的、“凹陷” 或“磨损”。
她心中一动，伸出右手食指，试探性地按向其中一个凹陷点。
没有反应。