陈紫羽问：“这枚硬币经历过什么？”
苍砚继续问：“谁的手摸过它？被汗渍浸过，被雨水淋过，被火烧过，被土埋过？那些时间两个字是什么时候刻上去的？刻字的人用什么工具？他刻的时候在想什么？八卦图又是谁画的？为什么只画四个卦？”
疑问像水底的泡泡，一个一个往上冒，在意识表面炸开，发出细小的声响。
苍墨把硬币放回培养皿。
他摘下右手的手套，用裸着的食指去碰它。指尖触到金属的瞬间，他打了个寒噤。不是冷，是一种更微妙的感知——像把手伸进一桶静置了太久的水，但那层水的膜贴在皮肤上，告诉你这不是你身体的一部分，这是异质的东西。
硬币的边缘有一处缺口，极微小，指甲盖能感觉到那一点不平整。苍墨沿着边缘摸索，像盲人读点字，试图从这金属的轮廓里读出什么信息。缺口的位置在七点钟方向，正好是八卦图中坎卦的下方。他说：“坎为水，为陷，为冬。”
苍砚问：“巧合吗？”
他把硬币立在桌面上，试图让它旋转起来。金属圆片在光滑的台面上晃了晃，倒了。他又试了一次，拇指和食指用力一捻，硬币开始旋转，起初很快，边缘变成一圈模糊的影子，然后速度慢下来，影子变回实体，最后啪的一声，倒在乾卦那一面。
苍墨说：“乾为天，为健，为君。”
苍墨盯着倒下的硬币，忽然想起一个词：占卜。他说：“古人用龟甲，用蓍草，用铜钱。把疑问抛给偶然，从偶然中解读必然。如果此刻这枚硬币告诉他什么，那是什么？谁在通过这枚硬币说话？”
妹妹说，“捡完硬币回头，老人就不见了。地下室的楼梯空荡荡的，手电筒照过去，只有灰尘在光柱里飘。
苍墨自言自语：“黑衣服的老人。初云心理诊所。地下室的硬币。八卦图。时间。”