3月23日。
是夜。
滕县以南。
临城。
既然各处阵地以及防御工事修建完毕，那就没有必要做过多的迟滞。
所以，林耀以及川军部队基本上都是提前撤退，不给日军纠缠的机会。
日军第十师团临时司令部设在临城的一座二进院里。
矶谷廉介坐在一把缺了扶手的太师椅上，面前的桌子上铺着一张已经被铅笔划得乱七八糟的地图。
门被人从外面推开，情报参谋永井走进来。
脚步很快。
脸色不对。
“师团长阁下。”
永井把一份电报放在桌上。矶谷廉介拿起来看了一眼发报来源——第二军司令部转发，原件来自第五师团。
他往下看。
坂本支队八千余人南下临沂，遭中国军队三面合围，战损六千余人。
坂本顺少将率残部一千余人退回莒县。
第五师团东路攻势暂时停止。
矶谷廉介把电报放下。
没拍桌子。
也没骂人。
他动作轻缓的拿起茶杯。
“坂本的炮兵呢？”
“全损。山炮中队被支那军缴获，弹药库也丢了。”
矶谷把茶杯搁回桌上，杯底磕在木桌面上，声音很脆。
“板垣那边还有什么说法？”
永井犹豫了一下：“第五师团司令部的原话是——‘东路攻势因兵力不足暂行收缩，恳请第十师团加速南下，以主力突破台儿庄一线，完成对徐州的包围。’”
矶谷听完这句话，嘴角动了一下。
恳请。
这个词从板垣征四郎嘴里说出来，比毒气弹还呛人。
翻译成人话就是——我这边打不动了，你自个儿上吧。
原定作战计划是东西对进，合而歼之。
第五师团从临沂方向南压，第十师团从滕县方向南下，两路夹击徐州。
互为犄角，互相策应。
现在北线的犄角折了。
第十师团成了光杆。
矶谷站起来，背着手走到窗前。
院子里的枣树被炸断了半截，残枝横在石板路上，没人收拾。
“方面军那边有新的作战指导吗？”
“没有。”
“大本营呢？”
“也没有。”
矶谷转过身。
“也就是说，第五师团被打残了，东路进攻停了，但上面既不调整计划，也不增派兵力。让我一个师团单独南下打徐州？”
永井站得笔直，没敢接话。
矶谷走回桌前，盯着地图看了半分钟。
手指在台儿庄三个字上点了两下。
他清楚自己面临的局面。
进——前面是台儿庄。
情报显示支那军第二集团军已经进驻，兵力不明，工事状况不明。
再往东，临沂方向的支那军刚打了一场大胜仗，士气正盛。
万一被抽调过来堵他的侧翼……
退——退不了。
方面军的命令是南下。
大本营的战略是拿徐州。
他矶谷廉介要是打了八天才啃下一个滕县，然后转头说“不打了，我要撤”，那他这个中将就当到头了。