洪武二十五年，四月二十三。
金陵城东，顾家老宅。
天还没亮，顾明远就起来了。
他在院子里站了很久，看着那棵老槐树发呆。
树是他爷爷的爷爷种的，二百多年了，枝繁叶茂，树冠遮住了半个院子。
每年夏天，一家人都在树下吃饭，他爹在世的时候常说，这棵树在，顾家的根就在。
今天，他要带着儿子去吴王府提亲。
不是去金陵城里的什么商号谈生意，不是去哪个官员府上送礼走动，是去应天府，去吴王府，去见镇国王殿下。
他这辈子做过的最大买卖，也就是跟徽州几个大商号联手包了几船的丝绸茶叶，运到海外卖了个好价钱。
那一趟赚了十几万两银子，他高兴得三天没睡着觉，觉得自己算是个人物了。
现在想想，真是坐井观天。
“爹...”
顾宪从屋里走出来，穿着一身崭新的石青色直裰，腰间系着素色腰带，头发梳得一丝不苟。
手里捧着个红木匣子，匣子里装着婚书和聘礼单子。
“陈老先生来了吗？”顾明远问。
“来了，在门口等着。”
顾明远深吸一口气，整了整衣冠，大步往外走。
陈老先生站在门口，穿着一身半旧青衫，头发梳得整整齐齐。
七十多岁的人了，腰板还挺得笔直，站在那里自有一股读书人的气度。
他是金陵书院的山长，当过翰林编修，辞官后一心教书育人。
金陵城里的大小官员见了他都要尊称一声“陈老”，连应天府尹过寿，都让人送了请帖来。
“走吧！”
陈老先生看了顾明远一眼，点点头。
马车在门口等着。
顾明远和顾宪一辆，陈老先生独自坐在后面那辆更宽敞的马车里。
车夫一甩鞭子，马蹄哒哒哒地往应天府方向去。
金陵到应天府，走官道不到百里，马车走得快，一个多时辰就能到。
顾宪坐在车里，手里捧着红木匣子，指节捏得发白。
他今天换了一身新衣裳，头发也重新梳过，脸上还抹了点桂花油，是他娘硬给他抹的，说这样精神。
“别紧张...”
顾明远看了儿子一眼。
“爹，我没紧张。”
“手别抖。”
顾宪低头看了看自己的手，确实在抖。
他把匣子放在膝盖上，两只手压住，不抖了，但心跳得更快。
顾明远叹了口气。
他自己也紧张，比当年第一次独自去徽州谈生意还紧张。
当年谈崩了顶多赔点银子，今天要是出了差错，赔的可就不是银子了。
马车进了应天府城，街上行人多了起来。
顾宪透过车窗往外看，街道两旁店铺林立，招牌幌子随风飘动。
行人摩肩接踵，有挑担的货郎，有牵着孩子的妇人，有骑着自行车的少年。
电线杆一根接一根从车窗外面掠过，杆顶的瓷瓶在阳光下泛着白釉的光。
马车在吴王府门前停下。
顾宪下了车，抬头看了看那块匾额。
吴王府三个大字笔力遒劲，在阳光下泛着暗金色的光。