刘协扶起他：“朕信张卿能护朕周全。但朕不能永远活在庇护之下。”他顿了顿，“这样吧，朕答应你，暂不南巡。但秋收之后，朕要去并州雁门，亲眼看‘胡汉共耕’如何施行。张卿可允？”
这是折中之策。张角点头：“臣遵旨。必保陛下雁门之行万全。”
然而，树欲静而风不止。
三月廿二，太平卫急报：并州太原郡，以王氏旁支王凌旧部为首的数家豪强，暗中串联，准备在春耕时煽动民变。他们散布谣言，称“胡汉共耕”是要夺汉民田给胡人，已煽动数百农户拒领农具。
同日，荀彧求见张角。
“镇北将军，”荀彧开门见山，“曹丞相有一言托彧转达：将军推行新政，利国利民，丞相深为敬佩。然‘胡汉共耕’一事，牵涉甚广，恐激化矛盾。不若缓行，先固根本。”
张角听出弦外之音：“荀先生这是劝我，还是警告我？”
“是忠告。”荀彧坦然，“将军可知，并州豪强已暗中联络邺城，欲借袁谭之名起事？丞相可压住袁谭，但若民变已成，便难收拾了。”
这是交易——曹操可以帮忙压制袁谭，但张角需在胡汉问题上让步。
张角笑了：“荀先生，请转告曹公：常山之事，不劳他费心。并州豪强若敢作乱，自有国法处置。至于袁谭……”他眼神转冷，“他若敢动，辽东公孙度便是前车之鉴。”
荀彧默然片刻，拱手告辞。
他走后，张角立即召集核心会议。
“并州之事，必须尽快解决。”张角下令，“田豫，你率一千骑兵，即刻赶往太原，控制要道，但不必入城；张宁，你派太平卫精锐，秘密逮捕煽动民变的首恶，记住——要人赃并获；诸葛亮、法正，你们提前北上雁门，筹备‘共耕里’，做给百姓看。”
“主公，若是大规模民变……”徐庶担忧。
“不会。”张角笃定，“百姓要的是活路，不是叛乱。只要我们让百姓看到‘共耕’实实在在的好处，谣言不攻自破。”
他看向王昶：“子明，你是并州人，又出自王氏。此事你需出面，联络并州开明士族，陈说利害。告诉他们：常山新政，不灭士族，只灭特权。若愿合作，前程依旧；若执迷不悟，王氏主支便是下场。”
王昶郑重行礼：“昶明白。”
三月廿五，并州事态急剧变化。
太平卫在太原城外截获一队商旅，车中藏有兵器三百件、铜钱五万，还有与邺城往来的密信。信中写明，袁谭许诺：“若并州乱起，当发兵接应，共分常山。”
人赃并获，张角不再犹豫。
三月廿八，常山军突然行动。田豫骑兵控制太原四门，张宁率太平卫直扑七家豪强府邸，当场抓捕主犯三十余人，搜出大量兵器、僭越器物。
公审在太原城广场举行。张角亲自坐镇，王昶为副审。证据确凿，三十余人供认不讳。
按律当斩。但张角只判首犯五人斩刑，其余二十五人流放辽东屯田，其家族财产充公，但留宅院、基本田产供族人生活。
判决宣读时，数万百姓围观。当听到“流放辽东屯田”时，有人不解：“将军，这些乱贼不该全杀了吗？”
张角起身，对百姓道：“杀人容易，但杀了他们，他们的家人便成孤儿寡母，谁养？流放屯田，是让他们用劳力赎罪，也为辽东开发出力。至于其族人，若不知情，便无罪；若参与，自有国法制裁。”
他顿了顿：“常山之法，不搞株连。一人犯罪一人当，这才是公道。”
百姓沉默，继而爆发出欢呼。他们怕的不是严刑，而是不公。
四月，春耕正忙。
雁门郡第一个“胡汉共耕里”——归化里，正式成立。一百二十户汉民，六十户鲜卑归化民，每户分田三十亩。官府发放新式曲辕犁、铁锄，派农师指导。
起初确实有摩擦：汉民嫌胡人不讲卫生，胡人嫌汉人规矩太多。但在诸葛亮、法正的调解下，双方渐渐磨合。鲜卑人教汉人养马、制酪，汉人教鲜卑人种菜、施肥。
最妙的是蒙学。胡汉孩童一起上学，起初语言不通，但孩子天性活泼，几天便玩到一起。学堂里同时教汉话和鲜卑语，墙上挂着“胡汉一家”的图画。
四月十五，刘协在张角陪同下，亲临归化里视察。
田间，胡汉男子并肩耕作；村中，妇女一起纺织；学堂里，孩童书声琅琅。刘协走进一户鲜卑人家，见墙上贴着汉字春联，虽然歪扭，却是主人亲手所写。
“陛下，”鲜卑户主用生硬的汉话说，“这里，好。有田，有房，娃读书。不像以前，冬天饿肚子。”
刘协问：“不想回草原了？”
“草原也回，夏天放牧去。但这里，是家。”
离开归化里，刘协对张角道：“张卿，朕明白了。太平世不是千篇一律，而是和而不同。胡人可农耕，汉人可游牧，只要各得其所，便是太平。”
张角欣慰：“陛下圣明。”
然而，当他们返回常山时，一个消息如惊雷般传来。
四月二十，徐州急报：曹操以“讨伐不臣”为名，突然出兵广陵，一日下三城。刘备旧部溃散，刘备本人……失踪。
同时，邺城传来诏书：曹操表天子（邺城所立太子）诏，斥张角“羁留天子，割据北疆”，命天下诸侯“共讨之”。
战云，终于彻底笼罩。
张角站在常山城楼上，望向南方。
他知道，和平建设的时期，结束了。
接下来的，将是真正的天下争锋。
而他的常山之道，将面临最残酷的考验——战火。