省厅刑侦总队的会议在白炽灯下持续了三个小时。投影上是四张现场照片，拍摄时间跨度三个月，地点分散在临江市四个区。唯一的共同点：暴雨夜，年轻女性，致命伤都在颈部，死后被摆成跪姿，双手合十，像在忏悔。
“四起了。”老李敲着白板，“同样的手法，同样的雨夜，同样的‘忏悔’姿势。凶手在传递某种信息，但我们还读不懂。”
秦风盯着照片。四个受害者，年龄在二十到二十五岁之间，都是单身，职业各异：教师、护士、文员、学生。没有明显的共同社会关系，没有财物损失，没有侵害痕迹。凶手只取走了一样东西：她们的右手小拇指。
“四根手指，四个区，四场雨。”秦雨轻声说，“他在标记地图。”
“系统，将四个案发地点在地图上连线，分析可能的规律。”
系统界面浮现，临江市地图上出现四个红点。连线后形成一个不规则的四边形，中心点在城东老工业区附近。
“他在以老工业区为中心，向外辐射作案。”秦风用激光笔指着中心点，“但这片区域很大，包含废弃工厂、棚户区、新建小区，至少十几万人。”
“而且他作案没有固定周期。”林瑶翻着尸检报告，“第一起是三个月前的6月12日，第二起是7月18日，第三起是8月25日，第四起是昨晚9月30日。间隔从36天到38天，看起来像固定周期，但雨季就要结束了，他还会继续吗？”
“天气预报说，未来一周还有两场暴雨。”苏晴调出气象数据，“9月30日之后，10月7日、10月15日分别有中到大雨。如果凶手真的只在雨夜作案，他很可能在这两天再次动手。”
“给我们的时间不多了。”秦风起身，“老李，你带人排查老工业区，重点查有暴力前科、独居、行为怪异的男性，特别是对雨水或宗教有特殊癖好的人。小王，你去走访四个受害者的家属、朋友、同事，看她们生前有没有共同爱好、常去的地方，或者接触过同一个陌生人。苏晴，用系统分析四起案件的监控画面，看有没有同一辆车或同一个人在不同现场出现。秦雨，你跟我去第四个案发现场复查。林瑶，重新检视四具尸体的伤口，看能不能更精确地推断凶器特征。”
“明白！”
第四个案发现场在城东“锦绣花园”小区外的街心公园。凌晨的暴雨把地面冲得泥泞不堪，警戒线还拉着，但看热闹的人已经散了。秦风蹲在发现尸体的长椅旁，手电光照着地面。
“这里不是第一现场。”秦雨指着泥地上的拖拽痕迹，“从那边灌木丛拖过来的，大约十米。但奇怪的是，拖拽痕迹很浅，凶手要么力气很大，能半抱着尸体走，要么用了工具，比如小推车。”
“灌木丛检查过了吗？”
“检查了，有搏斗痕迹，树枝折断，地上有血迹，但被雨水冲淡了。另外，”秦雨从证物袋里拿出个小东西，“在灌木根下发现的。”
是个纽扣，黑色的，金属材质，上面有个鹰头图案。
“又是这个图案。”秦风接过纽扣。鹰头，齿轮，樱花，数字7……这些符号像幽灵一样，在多个案子里反复出现。“苏晴，查这个纽扣的来历，和之前案件里的鹰头标志有没有关联。”
“已经在查了。这种纽扣是某款工装夹克上的，但那个牌子五年前就停产了。纽扣上的鹰头是手工雕刻的，很粗糙，可能是后来加上去的。”
“手工雕刻……”秦风想起陈建国案里，那些齿轮铁牌也是手工加工的。“凶手可能是个手艺人，或者有雕刻爱好。”
“秦队，有发现。”老李的声音从耳机传来，“在老工业区排查时，有个环卫工说，最近常在雨夜看到一个穿黑雨衣的男人在废弃的纺织厂附近转悠，走路有点跛，背着一个长条形的包。昨晚十一点左右，他看见那人从纺织厂出来，上了辆破面包车，车牌被泥糊住了。”
“纺织厂的具体位置发我。另外，调取纺织厂周边的监控，看能不能拍到那辆车。”
“位置发你了。但那边是老区，监控很少，只有主干道有。我们已经派人去纺织厂搜查了。”
秦风看向远处的老工业区轮廓。夜色中，那些废弃的厂房像巨兽的骨架。
“去纺织厂。”
纺织厂废弃了十几年，铁门锈蚀，围墙倒塌。特警打着手电，分散搜索。秦风走进主车间，里面空荡荡的，只有生锈的机器和满地的垃圾。空气里有股霉味和淡淡的……香水味？
“这边！”秦雨在车间角落喊。
角落里有个简易的窝棚，用破帆布和木板搭成，里面有张行军床，一张小桌子，桌子上摆着些奇怪的东西：几个玻璃罐，里面泡着东西——是手指，四根，都属于不同的受害者。还有一本笔记本，封面上用红笔画了个鹰头。
秦风戴上手套，翻开笔记本。里面是工整的钢笔字，记录着每次作案的详细过程：