海风带着寒意从北面刮过来，吹得船帆猎猎作响。
侯君集站在船头，手扶船舷看着前方那道越来越近的海岸线。
无数礁石从海水里露出来，像巨兽拱起的脊背，礁石后面是密不透风的丛林，再往后是山峦，在灰蒙蒙的天色里轮廓模糊。
二月底的流求虽没有长安那样刺骨的寒风，但海上的湿冷钻进骨头缝里，比北方的干冷更难熬。
“阿耶，那岛上有人！”侯元礼指着远处的海岛惊呼道。
侯君集没有说话。
他当然知道有人，礁石后面的沙滩上，几道细细的黑烟正升起来，是炊烟。
他打了半辈子仗，看一眼炊烟就知道岛上大概有多少人、分布在什么位置。
五百部曲，三十条船，其中一半是沿途病死、淹死、被风浪卷走的，剩下的两百多人里还有几十个伤员，裹着单薄的毯子躺在船舱里发抖，能不能活过今晚都难说。
他们从莱州出海，沿着海岸线一路往南，绕过江南，穿过福建沿海，来到了这片海域。
粮食早就吃完了，淡水只剩下不到十桶。
他看着那道海岸线道：“元礼，你知道这是什么地方吗？”
侯元礼摇头。
“流求！”
侯君集吐出两个字，随后说道：“当年隋炀帝派朱宽出海，到过这里招抚！流求不从，隋炀帝大怒，命武贲郎将陈棱、朝请大夫张镇州，带一万多东阳兵从义州渡海征讨流求！”
侯元礼问道：“然后呢？”
侯君集道：“隋军破其都城、斩流求王、虏男女数千人而归！自此流求分崩离析，各自为政！成了蛮荒之地！”
他转过身，看着身后那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的部曲。
这些人在海上漂了差不多一个月，嘴唇干裂，脸颊凹陷，被海风吹得皲裂的手背上渗着血丝，但他们眼里的光还没有散！
他这些部曲，那可是战场里杀出来的老兵，身经百战，见惯生死，意志坚韧如铁！
“所有人听着！”
侯君集指向前方海岛，高声道：“前面就是流求岛，岛上有人，有淡水，有吃的！”
“但是我们只有两百多人，对面有多少蛮子，我不知道，你们怕不怕？！”
短暂的沉默，然后一个老兵率先笑出了声，紧接着所有人都笑了。
侯君集从腰间抽出横刀，指向海岸：“天黑之后，随我登岸，今夜之后，这座岛就是我们的！”
登岸地点选在礁石最密集的那段海岸，因为那里没有炊烟。
派了两个老兵摸上去。
他们在礁石间匍匐前行，片刻后一人折返，悄声汇报：林子里有一个哨点，三个蛮子守着，都缩在火堆边打盹，二月的海风冷得透骨，连岛上的蛮子也扛不住。
侯君集亲自带了十个人摸进林子，三个蛮子在睡梦中被同时解决。
黎明时分，两百部曲已全部登岸，在丛林里埋伏就位。
天亮，村庄开始苏醒。
那些蛮子从茅草屋里走出来，穿着粗麻布，有的干脆赤着上身，腰间系着藤条编的带子。
有男有女，有老有少，女人蹲在屋前生火做饭，孩子光着脚在泥地上追逐嬉闹。
大约四五百人，能打的男人不到一百，武器是木棍和骨箭，没有铁器，没有铠甲。