此时，时间已经到了戌时三刻。
天枢阁正殿，七十二盏青铜鹤嘴灯尽数点燃，灯火通明，亮如白昼。
环形分布的席位已坐满了人。
陈庆随姜黎杉等人自侧门步入正殿。
他踏入殿内的刹那，无数道目光如潮水般汇聚而来。
那些目光来自四面八方，地衡位长老席、各峰执事席、真传弟子席。
他看见了熟悉的面孔。
丹霞峰峰主公冶拙，执法峰峰主刑翰，真武一脉传功长老裴听春，九霄一脉的罗子明，南卓然，纪运良……
还有人执位的那些人。
曲河，张白城，洛承宣，燕池，霍秋水等人。
姜黎杉走到主位前。
“今日召诸位前来，有三事宣告。”
他的声音不高，却清晰传入殿内每一人耳中。
“其一，经天枢阁审议，万法峰峰主陈庆，晋升天枢阁天枢位。”
“即日起，与诸位脉主同列，执掌宗门核心事务。”
话音落下。
没有人出声反对。
甚至没有人露出意外的神色。
陈庆晋升天枢位，这一切不过是水到渠成罢了。
陈庆起身，对着宗主方向抱拳一礼，又转身对着殿内众人抱拳。
他面色平静，没有多余的话语。
殿内响起稀稀落落的道贺声。
陈庆一一颔首回应，重新落座。
姜黎杉等他坐下，继续道：“其二。”
“燕皇已昭告天下，组建北苍联盟，以御夜族之祸。我天宝上宗身为燕国六大上宗之一，责无旁贷。”
“经天枢阁议定，由华云峰、柯天纵、陈庆三人，率十二位真元境弟子，前往北境瀚海遗城，参与会盟，并择机进入古国遗址。”
此言一出，殿内议论声明显大了几分。
古国遗址。
这四字激起层层涟漪，而后声音越来越小。
很快，会议便结束了。
殿内人潮渐散。
南卓然起身，没有与人寒暄，独自向着殿外走去。
他走得不快。
此次古国遗址之行对他至关重要，若能寻得足够的资源，他有信心一举突破宗师境。
“南师弟！”
一道声音自身后传来。
南卓然脚步一顿，回头望去，只见陈庆正缓步走来。
“陈师兄？”南卓然眼中闪过一丝讶然，拱手行礼：“师兄找我有事？”
“此处说话不便，随我来。”陈庆说着，转身走向不远处的一座石亭。
南卓然心中好奇，跟了上去。
石亭内并无他人。
南卓然问道：“师兄，此番是特意找我的吗？”
“没错。”
陈庆站定，手掌一伸，一缕深邃的紫色液体便自他掌心缓缓升起，周身萦绕着精纯至极的元气波动。
正是一滴紫髓灵液。
“这是……紫髓灵液？！”南卓然心中掀起惊涛骇浪。
他对这灵液再熟悉不过，当初在太一灵墟，他为了争夺一滴，与姜拓、王景等人拼死搏杀，最终才侥幸得手。
可他分明记得，紫髓灵液无法带出灵墟，且当时陈庆并未参与那场争夺，怎么会拥有此物？
“当初在太一灵墟，侥幸得了三滴。”
陈庆淡淡解释道，“我以秘法将其封存，方能带出，如今我已突破宗师，此物对我效用甚微，留之无用。”
他看着南卓然，语气诚恳：“此前师弟赠予我盘武祖师的淬炼法门，让我受益匪浅。”
“这滴紫髓灵液，便赠予师弟，希望对师弟冲击宗师境，能有所助益。”
南卓然沉吟半晌，眼中闪过挣扎与动容。
紫髓灵液的珍贵无需多言，对他而言更是雪中送炭。
他抬眼看向陈庆，见对方神色坦荡，终是颔首道：“此物太过珍贵，本该推辞，但师兄既已突破宗师，此物于你无用，那我便厚颜收下了。”
他郑重抱拳：“大恩不言谢，陈师兄这份情，南卓然记在心里。”
“师弟客气了。”
陈庆微微一笑，“预祝师弟此行顺利，早登宗师之境。”
南卓然看着陈庆，再次拱手致谢。
陈庆这才转身离去。
只留下南卓然站在石亭中，看着手中紫髓灵液，心中久久不能平静。
……
云水上宗，凝云涧深处，一座终年被云雾缭绕的院落内。
蒋山鬼盘膝坐在寒玉床榻上，周身萦绕着淡淡的白色雾气。
自从归途遇袭被重创后，他便将所有宗门事务尽数推却，每日以地脉灵泉配合宝药调养伤势。
而这闭门静养的这段时间，外界局势已然天翻地覆，老宗主薛素和有意放权给谢明燕，原本势均力敌的两大派系，随着他的重创，彻底失去了平衡。
谢明燕一脉拉拢了宗门内七成以上的长老与弟子，无论是资源分配还是事务决断，都已然占据绝对上风，只待老宗主正式退位，便可顺理成章地接过宗主之位。
蒋山鬼心中明镜似的，表面上他沉心疗伤，实则无时无刻不在关注着宗门内外的动静。
就在这时，一阵沉稳的脚步声自院外传来。
蒋山鬼缓缓睁开双眼。
“蒋师兄！”
门外传来一道声音，正是他派系中最得力的臂膀，陆颂。
“进来吧。”蒋山鬼道。
房门被轻轻推开，陆颂走了进来，问道：“师兄，您的伤势……”
“无妨。”
蒋山鬼摆了摆手，语气平淡，“说吧，外面有什么动静？”
陆颂知道蒋山鬼此刻最关心的是什么，也不再绕弯子，上前一步，压低声音道：“师兄，北苍联盟的事情，定下来了！”
蒋山鬼目光骤然聚焦在陆颂脸上。
“根据玉京城传来的诏令，此次会盟，除了凌霄上宗和玄天上宗外，燕国其余四大上宗，每宗需派遣三位宗师境界高手，再加十到十五位真元境巅峰高手，共赴北境会盟。”
陆颂将核心消息一一禀报，“此次会盟事关重大，意在整合各方力量，共同应对金庭、大雪山及夜族的威胁。”
蒋山鬼静静听着，当听到“三位宗师”时，眼中精光一闪，问道：“宗主派了谁去？”
“是谢师姐，何师叔，还有王师弟。”
陆颂报出三个名字，随即冷哼道：“三人皆是宗门中流砥柱，尤其是谢师姐，如今在宗门内威望正盛，此次带队会盟，无疑是为她积累功勋。”
谢明燕乃七转宗师，蒋山鬼亦是同境修为，二人乃是云水上宗除却老宗主之外，实力最强的存在。
如今蒋山鬼重创，谢明燕一系声威自然大涨。
谢明燕！
蒋山鬼默念着这个名字，眼底掠过一丝寒芒。
他与谢明燕明争暗斗数十年，如今对方步步紧逼，若让她借着此次会盟立功，日后即便他伤势痊愈，也再难有翻盘之机。
可就在陆颂以为蒋山鬼会震怒时，蒋山鬼却忽然低喝一声：“好！”
这一声“好”，带着几分压抑的狂喜，让陆颂不由得一愣，满脸错愕地看向蒋山鬼。
蒋山鬼眼中已然浮现出一抹喜色，“他们什么时候动身？”
“会盟定在一个月后，地点就在北境瀚海遗城，咱们宗门的人，半月后便会启程。”
陆颂连忙回道，随即补充道，“师兄，您有所不知，如今各方势力的高手，都在向瀚海遗城汇聚。”
“那地方是古国遗址的外围，位于北境大漠深处，据说遗址内藏有上古传承与天材地宝，金庭八部和大雪山的人，也派了不少高手过去，看样子是想争夺遗址中的机缘。”
陆颂说到这里，看着蒋山鬼，等待着他的指示。
蒋山鬼沉默了片刻，眸中的喜色褪去。
他缓缓开口，，带着一股令人心悸的寒意：“谢明燕、何祟、王白三人离去，宗门内还剩下多少能掌控大局的宗师？”
陆颂心中一动，连忙盘算道：“除去他们三人，便只剩下师兄您，还有我，以及毛师妹毛若云了。”
“对了，还有老宗主。”
毛若云，三转宗师，素来中立，不偏不倚，在宗门内声望不高，却也无人敢轻易招惹。
“呵呵……”蒋山鬼低笑起来，笑声沙哑，“陆师弟，你想明白没有？他们三人一走，宗门之内，便是我们的天下了！”
“我们的机会……来了！”
最后一句话，蒋山鬼说得极轻，却如同惊雷般在陆颂的心头炸响！
机会？
陆颂浑身一震，瞳孔骤然收缩，他猛地看向蒋山鬼，瞬间明白了对方的意思。
谢明燕带走了宗门大半的宗师战力，宗门内部空虚，这正是他们扭转局势的最佳时机！
老宗主大限将至，随时可能坐化，只要他们能在谢明燕归来之前，掌控宗门核心权力，到时候即便谢明燕带着功勋归来，也无力回天！
“师兄，可是……”陆颂话到嘴边，又生生咽了回去。
老宗主虽多年修为未曾再进一步，可终究是八转宗师。
蒋山鬼语气平淡，却透着一股笃定：“他老了，交给我便是。”
只要谢明燕、何祟二人不在，再请几位外援在手，对付薛素和那老东西，不过是手到擒来之事。
陆颂深吸一口气，连忙道：“师兄，我愿听师兄调遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
蒋山鬼缓缓抬手，示意他起身，“起来吧，此事不可操之过急，需步步为营。”
“你先去联络咱们派系的所有长老和真传弟子，暗中集结力量，尤其是掌控宗门禁地和秘库的人手，务必在三个月之内，将这些关键之地牢牢掌控。”
“另外，密切关注毛若云的动向。”
蒋山鬼的声音越发冰寒，“还有，老宗主那边，也需派人盯紧，一旦他有任何异动，立刻禀报！”
“属下明白！”陆颂沉声应道，眼中闪过一丝狠厉。
“去吧，行事小心，切勿打草惊蛇。”
蒋山鬼挥了挥手，重新闭上双眼。
陆颂躬身一礼，悄然退了出去。
一场巨大的变动，正在云水上宗的腹地悄然涌动，即将席卷整个宗门。
……