1998年春天，聊城的风满是躁动，中国家电行业正迎来颠覆性渠道变革。中日合资电器厂家纷纷取消省级大代理商，在地级市设办事处直营终端，旧中间商走向末路，敢闯的普通人却迎来财富机遇。
阿文在舞厅舞友介绍下，认识了合资品牌驻聊城办事处经理老赵。老赵三十多岁，白净斯文，戴金丝眼镜，一身书卷气，看似文艺青年，却有着极精明的商业头脑。
茶楼约谈时，老赵看中阿文熟悉本地市场、为人实在，直接邀他入职做财务兼区域主管，开出底薪八百、外加提成的条件，还承诺让他全权打理聊城市场。
这个薪资在当时堪称天价，阿文所在的华信国企，职工月工资仅三四百，他算上外快也才五六百。而且入职合资企业，更是从国企职员变成体面的合资企业员工，是妥妥的人生跃迁。
可阿文却犹豫了。他骨子里保守，又深陷国企铁饭碗情结，更关键的是，他根本不需要这份高薪。作为家中老幺，他被全家宠溺，长辈有退休金，哥哥姐姐已成家，刚买的摩托车代步，日子安逸又清闲。在华信他朝九晚五，上班喝茶聊天，晚上去舞厅当“小博士”，毫无工作压力。
他担心放弃国企正式工，去给外地人打工没保障，回家和长辈商量，更是遭到全员强烈反对。家人都劝他守住铁饭碗，觉得外地商人不可信，不指望他大富大贵，只求他安稳度日，绝不许他去“不务正业”。
在保守性格、家人阻拦、生活优渥的三重裹挟下，阿文彻底拒绝了老赵。