朝戎在汪树和他下人们的帮助下，带着大包小包的东西回到市集，用牛车把买的东西都运回了杏花村。
云信和陈里帮朝戎放好了东西后，陈里就驾着牛车离开了，云信则被朝戎拉去了李婶家。
两人去时，李婶菜还没下锅。
“李婶。”朝戎走进厨房，把手里的菜放到桌上。
“长缨，你怎么提着菜过来了？”李婶迎上前。
“我跟云信他们去了县城，顺便买的，我来做饭，李婶你歇着就行。”朝戎挽起袖子，不由分说地把李婶扶出了厨房，扭头笑问云信，“云信，要来帮忙吗？”
云信用行动回她——衣袖一挽，先进了厨房。
“都说君子远庖厨，天下秀才中，大概也只有你云秀才厨艺卓绝！”跟进厨房的朝戎调侃道。芸娘上工中午极少回家，所以慕长缨不是在李婶家就是在云信那解决中餐，这才有幸见识云信的厨艺。
云信摇头浅笑，打水洗排骨。
李婶试图把他俩拉出来，但被朝戎给劝回去了，只好随他们去……
片刻后，朝戎绕到灶台后坐下，准备生火。
灶台有两个灶口，小灶烧水蒸饭，大灶炒菜。此时小灶里火焰方熄，木已成炭，冒着火红的光，朝戎丢了根小木棍进去，后者很快就燃了起来。
没吃过猪总见过猪跑的朝戎大喜，用铁钳从小灶里夹了两块火炭伸进大灶，再塞了捆枯草进去，然后扶住灶墙把头伸到灶口，深吸口气，猛然吹出——